他打算只带数骑亲身去一趟郯城，拜见徐州牧刘玄德。
孙观劝他三思，虽然刘备素有仁名，可若是去了便遭问责又该如何，或是遭到囚禁泰山众又该何去何从。
臧霸回道：“他私下有恩于我，又不明示左右，如果我不去挑明此事并且报恩，日后便有人说我名不符实，乃是小人。”
“若是我去到了郯城，刘使君问责我未曾解郡仓之粮送与州府，我则以支用不足对之，如此亦可知其心思也，若他逼我归附，你等扼守要道我便不会有事。”
孙观、尹礼这才稍稍放心，商议一夜，兄弟之间自觉应答自如，准备万全，方才肯答应依大兄之言行事。
于是数日后臧霸如履薄冰、忐忑不安的来到了郯城，刘备听后很高兴，带亲信欣然前往郯城迎接。
刚见面第一句话，就把臧霸问得方寸大乱，一路上所有措辞全部都忘记了。
刘备拉着他的手，真诚轻问：“琅琊百姓吃得饱吗？耕牛可还够？可有冻馁之民？如衣食有缺不可瞒也，下邳自会尽力调拨。”
臧霸忽然感觉自己在刘备面前变得很小，而且是越来越小。
小到看见前方有个地缝，恨不得马上钻进去。
他们商讨了各种问责的应对之答，可偏偏都没有想过刘备一开口关心的是这个！
