宁楚格对此早有心理准备。
她在心底轻嗤一声：“康熙这算盘打得倒是好。
只是可惜了，他的算计只会是竹篮打水一场空。”
对于影响不到自己利益的事，宁楚格不在乎。
无论如何，正白旗的瓜尔佳氏，都绝不会改投太子麾下。
更何况太子妃无子，这一致命缺陷摆在眼前，大多数人，终究还是会站在胤祈身后。
后宫不少人都暗戳戳盯着宁楚格，想瞧她会不会因为太子妃同属瓜尔佳氏，便露出异样神色。
可宁楚格该吃吃该睡睡，赏花、看顾皇子、按时请安，神色平静无波，仿佛这事与她全无干系。
众人观望数日，见她是真不在意、不眼红、不提防，也就渐渐歇了打探的心思。
这话自然也传到了康熙耳中。
他冷眼观察许久，确定宁楚格并非故作姿态，而是真的不在乎。
这般识趣知止、不恋权柄的性子，让康熙对宁楚格彻底放下戒心。
七月初二，圣驾启程回宫。
宁楚格叹气：她还没在畅春园住够，实在不想回到紫禁城这座闷热的大蒸笼里。
重回皇宫，众人都提不起精神，就连往日热衷的争宠，也都懈怠了几分。
可很快一则消息，便重新燃起了众人争宠的心思——宜妃抬旗了。
康熙下旨，将宜妃之父三官保这一支，从包衣抬入满洲镶黄旗。
这可是后宫独一份的殊荣。
要知道，惠妃生育皇长子，依旧是包衣出身。
荣妃连生五子一女，也未曾得此恩典。
后宫众人瞬间打翻了醋坛子，其中尤以德嫔乌雅氏最为嫉妒。
抬旗是她梦寐以求的荣耀，如今竟被对家宜妃轻易达成。
她已经怀上第六胎，是宫中除了荣妃外最能生的，可康熙却丝毫没有为自己抬旗的意思。
乌雅氏心中嫉妒得近乎发狂，抬旗一事，自此成了她最深的执念。
前朝，荣国公贾代善，上奏康熙，请求将自己的嫡女贾敏，赐婚给本届新科探花林如海。
康熙览奏后爽快应允，当即降下赐婚圣旨。
十一月刚至，紫禁城的气氛骤然凝重——太皇太后病重。
自孝庄卧榻不起，整座皇宫瞬间噤声，连寒风都似被冻住。
康熙即刻赶赴慈宁宫，自此昼夜不离、衣不解带，亲自尝药验方，席地而眠，几乎不眠不休。
见太医束手无策，他下旨大赦天下，为太皇太后祈福。
后又不顾天寒地冻，亲率王公大臣步行至天坛，泣告上苍，情愿减损自己的寿数，以延祖母光阴。
后宫上下尽数摘去珠翠，改换素服，宫规严苛到了极致。
太后日夜守在慈宁宫，亲侍汤药，率领福晋命妇轮班照料。
皇贵妃佟佳氏总领后宫，素衣素服坐镇殿前，料理丧仪规制，不敢有半分疏漏。
宁楚格与贵妃钮祜禄氏轮流侍疾，两人都是低调的性子，相处的非常和谐。
侍奉完毕便回到长春宫照顾孩子、焚香为太皇太后祈福。
此时此刻，宁楚格杜绝一切出风头的事情，只随大流行事。
惠妃、荣妃亦是如此，二人小心翼翼地轮流入内伺候太皇太后，晨昏举哀。
宜妃褪去往日的爽朗张扬，只安安静静的侍奉太皇太后，不求有功、但求无过。
其余低位嫔妃，皆在殿外排班静候，垂首肃立，连大气都不敢喘。
整座紫禁城钟鼓不鸣、丝竹不闻，人人素服，处处哀容，只剩一片令人窒息的死寂。
十一月二十七日，庶妃章佳氏诞下皇十三女。
康熙只简单的给了赏赐，再无其他关照。
他如今满心都在慈宁宫。
太皇太后临终前特意叮嘱康熙：
“太宗文皇帝梓宫安奉已久，不可为我轻动。
况我心恋汝皇父及汝，不忍远去，务于孝陵近地择吉安厝，则我心无憾矣。”
十二月二十五日夜，慈宁宫传出噩耗——太皇太后崩逝，享年七十五岁。
康熙当场恸哭失声，数次昏厥，水米不进，形销骨立。
他不顾祖制，执意割辫守孝，身着布衣麻冠守灵，不肯回去。
遗诰颁下，举国同丧，宫中停乐、停宴、停嫁娶，内外一片缟素。
太后率领公主、福晋朝夕哭临。
皇贵妃坐镇料理丧仪，诸妃按班奠献，往日恩怨尽数压下，只剩肃穆。
德妃乌雅氏身怀有孕，不便频繁跪灵，康熙念及皇嗣，免去她每日跪临之礼。
只令她上香行礼后，便在偏殿抄经祈福。
康熙二十七年正月初九，德嫔乌雅氏生下皇十七子，小阿哥身体健康，康熙赐名为胤祯。