午后，阳光透过丹堂的窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。叶长青坐在藏书阁的角落里，手里捧着一本《百毒解析》，正看得入神。这本书是他前几天在书架上翻到的，记载了上百种毒丹的炼制方法和解毒之法，虽然比不上丹帝传承中的深奥，但胜在实用。他一边看，一边在丹冢中默默记录，将那些有用的信息一一存入玉简。
“长青。”
一个苍老的声音从身后传来。叶长青回头，看见周元道站在门口，手里端着一杯茶，正笑眯眯地看着他。
“周长老。”叶长青站起身，拱了拱手。
周元道摆摆手，走进来，在他对面坐下。“坐坐坐，别客气。老夫就是闲着没事，来找你聊聊天。”他看了一眼叶长青手中的书，“《百毒解析》？你对毒丹感兴趣？”
叶长青笑了笑：“弟子在丹房干活时，接触过不少废丹。有些废丹就是因为毒性失控才报废的。弟子想，如果能弄懂其中的道理，或许能避免同样的错误。”
周元道点点头，眼中闪过欣赏之色。“不错，不错。能从废丹中学习，这才是真正的丹道之心。那些只盯着成功丹药的人，永远成不了大家。失败，才是最宝贵的老师。”
叶长青没有接话，只是静静听着。他知道，周元道来找他，不只是为了闲聊。这位丹堂大长老，虽然看起来和蔼可亲，但每一句话都有深意。
果然，周元道喝了一口茶，话锋一转。“长青，最近外门那些议论，你听说了吧？”
叶长青心中一动。“长老说的是……边境的事？”
周元道点点头，叹了口气。“血影宗，又冒头了。这些魔道余孽，消停了几十年，现在又开始蠢蠢欲动。边境已经死了不少人，宗门派了几批人去查，都没查到什么。老夫担心，这只是开始。”
叶长青沉默了片刻。“长老，弟子在秘境废墟中，见过一些刻着‘血影宗’字样的玉简碎片。这个魔道宗门，和天玄宗有什么渊源吗？”
周元道看了他一眼，沉默了一会儿，缓缓道：“渊源？深着呢。几十年前，血影宗还是这片地界最大的魔道宗门。他们势力庞大，弟子众多，连当时的掌门都是金丹巅峰的修为。天玄宗和他们斗了几十年，死了无数弟子，才把他们灭了。但灭的是宗门，灭不了的是余孽。那些活下来的血影宗弟子，有的躲进了深山，有的混入了人群，有的甚至……”他顿了顿，没有说下去。
叶长青没有追问，只是静静地等着。他知道，有些话，周元道不会说得太明白。但能说这些，已经是把他当自己人了。
周元道又喝了一口茶，似乎在回忆什么。“那时候，老夫还年轻，只是个刚入丹堂的小学徒。血影宗第一次打过来的时候，整个宗门都乱了。外门弟子死了一大半，内门也死了不少人。老夫的师父，就是在那场大战中死的。他死之前，还在炼丹。那一炉丹，是给受伤的弟子疗伤的。丹还没炼完，血影宗的人就杀进来了。他抱着丹炉，被一掌打碎了心脉。”
他的声音很平静，像是在说别人的故事。但叶长青注意到，他握着茶杯的手，微微发颤。
“后来呢？”叶长青问。
“后来？”周元道苦笑，“后来，天玄宗赢了。但赢得很惨。掌门战死，三位长老战死，弟子死伤无数。血影宗也没好到哪去，宗主被斩杀，长老死的死、逃的逃，剩下的弟子作鸟兽散。那一战之后，边境就太平了几十年。直到最近，那些余孽又开始活动了。”
他放下茶杯，看着叶长青，目光变得严肃起来。“长青，老夫跟你说这些，是想告诉你——魔道的事，不是儿戏。他们不是普通的劫匪，不是山里的妖兽，他们是真正的疯子。为了变强，什么事都做得出来。你记住，如果有一天血影宗真的打过来，不要逞强，能跑就跑。”
叶长青点点头。“弟子明白。多谢长老提醒。”
周元道摆摆手，忽然话锋一转。“说起血影宗，老夫想起一件事。当年他们被灭之前，曾经大肆收购一批材料。那时候老夫还小，不懂事，后来才想明白，他们是在准备一种很厉害的毒丹。”
叶长青心中一动。“什么毒丹？”
周元道摇摇头：“不知道。老夫只知道，他们收购的材料里，有爆气散的主料。当时丹堂的长老还议论过，说魔道要这些东西干什么。后来大战爆发，这事就不了了之了。现在想来，他们应该是在炼制某种能短时间内提升战力的丹药。爆气散只是基础，他们肯定加了别的东西。”
爆气散。叶长青心中一震。他在丹冢中推演过爆气散的配方，知道那是一种能让人灵力暴走的偏门丹药。如果在此基础上加入其他材料，确实可以炼出更厉害的丹药。他想起秘境废墟中那些血影宗的玉简碎片，上面模糊的文字——“血影宗……秘境……第三层……禁忌……不可入……”那些碎片，和眼前周元道的话，像两块拼图，慢慢拼在一起。
“长老，”叶长青问，“那些材料，除了爆气散的主料，还有什么？”
周元道想了想。“具体的，老夫记不清了。只记得有一种叫‘噬灵根’的东西，很罕见，也很危险。噬灵根能吞噬灵力，用好了是解毒的良药，用不好就是杀人的毒药。血影宗当时收购了不少噬灵根，价格比市价高了三成。丹堂的长老还说，魔道是不是疯了，花那么多灵石买这种东西。现在看来，他们不是疯了，是在准备一场大战。”
噬灵根。叶长青的心跳加快了几分。他在控心丹的配方中用过噬灵散的精华，知道这东西有多霸道。如果血影宗真的用它来炼制毒丹，那威力……他不敢想。
“长老，”叶长青压下心中的震惊，“这些东西，您跟掌门说过吗？”
周元道苦笑：“说过。掌门也派人查过，但什么都没查到。那些血影宗的人藏得太深了，根本找不到他们的老巢。而且，老夫怀疑……”
他顿了顿，压低声音。“老夫怀疑，宗门里有内鬼。”
叶长青眉头一挑。这话，孙执事也说过。如果连周元道都这么认为，那内鬼的事，恐怕不只是猜测。
“长老为何这么想？”叶长青问。
周元道沉默了片刻。“当年血影宗被灭的时候，有几个高层逃了。他们手里有血影宗的秘法和资源，几十年过去，说不定已经渗透进了宗门。最近边境的事，每次宗门派人去查，那些人就像提前知道一样，消失得无影无踪。没有内鬼，他们怎么可能做到？”
叶长青点点头，没有说话。这些话，和他从孙执事那里听到的，几乎一模一样。如果连周元道都这么说，那内鬼的事，十有字，嘴角微微勾起。危险，也是机会。
血影宗要打过来，宗门就会乱。宗门乱了，他就能浑水摸鱼。那些平时动不了的人，可以趁乱收拾；那些平时得不到的资源，可以趁乱抢夺。而且，如果血影宗真的在用爆气散和噬灵根炼制毒丹，那他手中的控心丹，也许能派上更大的用场。控心丹能控制人心，而战争，最需要的就是听话的人。一两个被控制的弟子，在战场上能发挥的作用，比十个人还大。
叶长青收起玉简，意识回归本体。他站起身，将那本《百毒解析》放回书架，转身走出藏书阁。走到门口时，他停下脚步，回头看了一眼。那本书还静静地躺在书架上，阳光照在书脊上，泛着淡淡的金色。
他收回目光，大步离去。
走出丹堂，叶长青没有急着回柴房。
他在外门转了一圈，去了演武场、去了食堂、去了杂役院。
每到一个地方，他都会停下来，听一听周围的人在说什么。
演武场上，几个弟子在议论边境的事。
“听说又有一个村庄遭了殃，全村人都死了。”
“血影宗到底是什么来头？
怎么这么凶？”
“谁知道呢，反正咱们离边境远着呢，打不到这儿来。”
食堂里，几个杂役在窃窃私语。
“我听说内门已经派人去了，是筑基期的师兄。”
“筑基期？
有用吗？
上次去的两个不也一伤一失踪？”
“不一样，这次是内门长老带队。”
“那就好，那就好……”
杂役院里，几个杂役蹲在墙角，小声嘀咕。
“你们说，血影宗会不会打过来？”
“打过来也不怕，有掌门和长老顶着呢。”
“也是，咱们这些小人物，操那个心干什么？”
