吞石宴的请柬在苏意手里攥了一夜。
废灵石打磨成的薄片被体温捂得温热，边缘嵌的那粒黑铁矿碎屑在月光下泛着哑光。
第二天一早，他把医骨堂交给白露和鲁小蝶照看，带着何老闷和田哑巴出发。
鲁小蝶坐在轮椅上，膝盖上放着鲁铁心的指骨，身后站着十八尊不再流泪的雕像。
她没说“小心”，说的是“早点回来——秦伯伯还停在台阶上，等你回来下葬。”
苏意点了点头，把秦骨生那块心脏骨膜往怀里按了按，转身走下白骨台阶。
赵独锋带着十名矿奴出身的护卫守在流放城南门外。
她的刀横在膝上，独眼盯着城门方向，身后是一排刚从医骨堂库房里翻出来的骨甲长矛。
苏意经过时她没起身，只说了一句：“吞石会只放矿奴进门。
我在外面等。
有变故就摔杯——杯子碎了，十息之内破门。”
何老闷掂了掂腰间挂着的弯柄铁锤，咧嘴一笑，说那杯子得挑个响的。
田哑巴没比划，只是把袖口扎紧了。
吞石宴的地点不在流放城地面，在地下。
矿洞入口开在城西旧矿道的尽头，矿道两侧的支护木已经朽烂发黑，但地面被人清理过，矿渣踩上去不滑。
入口处没有牌匾，没有旗帜，只有两个膀大腰圆的矿奴守卫站在两侧。
守卫没要请柬，各自从脚边矿石筐里拿起一块矿石，递给来客。
左边那个光头守卫说了句：“吞得下进，吞不下请回。
吞石会不请没吃过矿渣的人。”
何老闷接过来一看，一块拳头大的黑铁矿，表面还带着没洗干净的矿渣粉。
他眼皮都没眨一下，咬了一口，嚼碎了咽下去，然后把剩下半块揣进怀里，“老子在井下饿极了真啃过矿渣——这玩意儿比矿渣强，至少有点嚼头。”
田哑巴拿到一块石灰石，在手里翻看了一瞬，塞进嘴里，用后槽牙咬碎，咽了，喉咙滚动了一下，对守卫比了个手势——拇指朝上。
赵独锋给他翻译过这个手势的来历：田哑巴十三岁下井，为了省干粮啃过矿壁上的白垩土，石灰石比白垩土更硬，但他牙口比十三岁时更结实。
苏意拿到一块魂晶矿石。
拳头大小，表面嵌着细密的暗红色晶体，红光隐隐，上面残存着极微弱的魂力波动——不是矿脉核心那种浓郁的残魂，而是外围矿渣里渗进去的一点点余量。
他把矿石举到眼前，能感应到里面封着一缕极淡的矿奴残魂，淡到连脸都看不清，只剩一个模糊的轮廓。
他把矿石放进嘴里。
牙齿咬下去，没有碎——魂晶矿石的质地比普通铁矿石更脆，外层有一圈晶化带，晶化带下面的矿髓在舌尖上炸开一股极浓的铁锈味，和前世工地上被汗水浸透又晒干的钢筋味道一模一样。
丹田里苦种魂晶自动运转，把矿石里的残魂之力抽了出来——那缕极淡的残魂没有挣扎，没有哀嚎，只是安安静静地从矿石里被吸出来，顺着经脉流进右臂的魂晶痕迹里，然后融化了。
矿神在他体内发出一声极轻的叹息，带着满足。
苏意把矿渣吐出来，灰白色的残渣落在地上，已经没有任何魂力波动，和普通的石灰石粉末没有区别。
两个守卫对视一眼。
光头守卫往旁边让开一步。
“请。
大当家在里面等。”
矿洞深处别有洞天。
不是想象中阴暗潮湿的洞穴——矿道尽头是一间用废灵石和矿渣砌成的大厅，穹顶嵌着数不清的魂晶碎片，幽蓝色和暗红色的光交替照亮长桌。
长桌是用一整块废弃的矿脉岩凿成的，桌面凹凸不平，嵌着密密麻麻的矿石纹理，桌边坐着二十多个人，全是矿奴出身，男女老少都有。
有人缺了手指，有人瞎了一只眼，有人脸上的煤灰已经渗进皱纹里再也洗不干净。
但所有人的矿奴服都洗得干干净净，补丁叠补丁，袖口线头剪掉了，头发也梳理得很整齐——这不是帮派聚会的邋遢气氛，这是穷人家过年吃年夜饭。
有些面孔苏意见过——在桥头扎营的那一晚，有几个矿奴同伴说过自己在流放城有亲戚，应该就是这些人。
长桌最里头坐着一个人。
花白头发，满脸火药留下的黑斑，黑斑从额头蔓延到脖子，有些已经结成了永久的瘢痕。
他叼着一根不冒烟的旱烟杆，旱烟杆是骨质的，表面被烟油浸成了深褐色。
双手交叉搁在桌面上，十根手指粗短有力，指节上布满了旧烧伤——那是不计其数的火药试爆留下的印记。
比梦里的样子老了十几岁，但那个笑容没变——满口黄牙，笑得像吃到了糖的小孩。
李烧铁。
苏意还没开口，李烧铁先说话了。
他把旱烟杆从嘴里拿下来，用烟杆尖端点了点桌面，声音沙哑但底气很足：“你托梦来的那块黑色矿石，我收到了。”
苏意在长桌另一端坐下来。
桌上摆满了菜——不是普通的菜，是矿石烹制的奇特食物：黑铁矿磨成的粉和骨粉混合烙成的矿石饼，魂晶碎片泡在骨酒里当佐料，还有一盘用灵石矿髓熬成的汤，汤面上浮着细碎的魂晶碎屑。
每一道菜都发着极淡的荧光。
二十多个吞石会头目没人动筷子，全在等李烧铁说话。
“十三年前我躲在矿脉底下配新火药，配方里掺了魂晶碎片——这玩意儿比硝石烈十倍，烧起来连金丹的灵盾都挡不住。
青云宗知道后派人来灭口，炸塌了半条矿道，老子自己也被埋进去了。”
李烧铁把旱烟杆往桌上磕了磕，烟杆里掉出一撮黑灰，“埋了三天。