侧门后的甬道极长。
两侧悬挂的历代宗主画像在金光里沉默不语，画像上的眼睛追着苏意的背影移动。
最深处那扇铁铸殿门上刻着一整幅青云山脉的地形图，每一座山峰都用灵石粉描过，在幽暗中泛着淡青色的荧光。
顾南薰推开门。
门后不是想象中的宗主寝殿，而是一间极小的偏厅。
没有灵宝摆设，没有丹药香气，只一桌两椅，桌上放着一盏粗陶茶壶。
墙上挂着一幅未装裱的字，纸张已经发黄，上面的字是用烧焦的炭条写的——“班门弄斧，斧到石开”。
落款是顾长河，笔迹粗犷，和苏意见过的铁指书不同，这一笔一划全无功法底子，反而更像老耿用矿渣在地上画图时的那种粗手粗脚。
顾南薰在桌边坐下。
她没有坐在主位，而是坐在客位——把正对门的主位留给了苏意。
这个动作很轻，但苏意注意到了。
前世工地上，带班的老周每次让工友进工棚说话时也是这么坐的。
“你一定在看我有没有老茧。”
顾南薰开口了。
进门以来她第一次正眼看着苏意，目光不是审视，是自己也在被人审视时的坦然，“四十年来，见到我的人第一反应是看脸，第二反应是看衣服。
你是第一个看手上有没有老茧的——在我见过的所有人里，只有我丈夫也曾这么看过我。”
她摊开双手放在桌上。
手指关节粗大，中指的骨节往外凸了一块，那是长期用力握针留下的骨性变形。
不是写字握笔的茧——那茧子长在中指第一关节内侧，位置比笔茧更靠下，是绣花针的针尾长期顶压留下的。
不是修士说的骨龄玉手，也非贵族小姐的纤纤十指——那是一双绣娘的手，掌心蜕过太多次茧，蜕到现在掌纹已经比常人深了一倍。
“你也不是贵族出身。”
苏意说。
这不是问句。
“绣娘。
十二岁进青云山下绣坊，十六岁绣完一幅《青云云海图》被顾长河看上。
十八岁嫁进青云宗，全宗反对——一个绣娘凭什么当少宗主夫人。
二十年之后我把金丹期以下的反对者全数送出内门，没人再问绣娘两个字。”
她说这话的时候语气平静，没有炫耀，只是在陈述自己的履历。
然后她提起茶壶，亲自给苏意倒了一盏茶，茶汤浑浊发褐，几片老茶叶沉在壶底浮不起来。
不是灵茶，是流放城矿工自采自晒的粗茶，涩得扎舌头。
苏意抿了一口。
和前世工地上泡在大茶缸里的那种十几块钱一斤的砖茶一个味道。
顾南薰看着他的反应，轻轻点了一下头。
然后她开始讲顾长河的心脏。
四十年前顾长河破丹成婴失败，原因至今被青云宗列为最高机密。
对外说是走火入魔，对内只字不提。
但真相不是修为不够，是顾长河体内有一只魂晶母体——古往今来唯一一个同时拥有九品灵根和魂晶母体的人。
两样东西在他体内互不相容：灵根吸天地灵气，魂晶吸众生之苦，这两股力量在他心脏里打了四十年。
本来还能再撑几年，但四十年前突破元婴的那一刻魂晶母体突然暴走——感应到了青云山脉地底深处积压了不知多少年的矿工之苦，一口气全数吸进体内。
心脏承受不住，骤停。
顾长河没死——他的意识被魂晶母体封在了心脏最深处，身体陷入沉睡，一睡三十年。
三十年里，魂晶母体一直维持着他的心跳，但那心跳极慢极弱，慢到金丹期以下的修士根本测不出来，慢到青云宗最好的医修都只能摇头。
三十年来他只出现过一次苏醒迹象。
不是对外界刺激产生的反射，而是主动的苏醒——他的意识在身体沉睡的情况下强行调动魂晶母体的力量，用心脏跳了一下完整的搏动。
那次心跳发生在今天。
苏意的手按上测灵石碑的那一刻，碑面上的异常能量波动通过金色光柱传回正殿深处的宗主寝殿，传进了顾长河的心脏。
那颗停了三十年的心脏忽然跳了一下完整的三段搏动——收缩、舒张、再收缩，每一段都和正常心跳一模一样，然后停了，只留下一个顾南薰认出那是丈夫声音的字。
她用指尖沾了茶水，在粗陶桌面上写了一个字。
一笔一划，歪歪扭扭，没有任何功法底子：“班。”
不是灵根测试的回馈，不是宗门暗语，就是一个班。
和李烧铁临别时敲断的烟杆同一个“班”，和秦骨生写在鲁小蝶病历上的“班”同一个“班”，和鲁大师骸骨旁石壁上那五个字的第一字同一个“班”。
“他在梦里跟矿神说话时，总是管矿神叫‘班头’。
不是叫矿神——是叫班头。”
顾南薰说，“矿神在魂晶矿脉封了不知多少年，没人当它是人。
他说它只是想来地上带着所有人干活，那就叫班头。”
苏意沉默了一会儿。