第三轮拔钉开始得极为艰难。
钉子已经旋出了两轮共四分之一寸，阵基压力泄掉了约莫两成——但这意味着剩下的刻槽里。
暗红色的符文刻槽接触到鲜血的瞬间亮了一下，然后开始主动吸取——魂晶钉在吸他的血。
血从刻槽底部往上渗，沿着符文笔画一圈一圈蔓延，原本暗红色的符文变成了鲜红色。
陆窄没有停。
他用右手手背抹掉钉子表面多余的血迹，在赵独锋报出脉动节点的瞬间同时旋动八根钉子。
手指的力度没有任何变化——七年骨外科手术练出来的手，不会因为破了个血泡就抖。
手术台上开胸之后发现碎骨嵌在心脏旁边，手指也不能抖。
现在也一样。
赵独锋握刀的手因为长时间保持同一姿势而微微发颤。
她的独眼盯着炼器台中央那道冲天火柱，耳根在微微颤动——炼火的声音越来越大了，泄压窗的脉动被火焰噪音盖得越来越深。
她必须把火焰噪音一层一层剥掉，从噪音最底层把矿脉的震动频率单独拎出来。
这种听力不是修为带来的，是在流放之地待了七年，每天夜里听矿渣堆深处传来的矿脉微震练出来的。
矿脉每八息一次的心跳声，比任何人的脚步声都更让她安心。
“三。
二。
一。
脉动到——第三轮第六组，开始！”
陆窄的手指在她报出最后一个字的瞬间动了。
八根钉子同时旋出十二分之一寸，钉尾退出螺纹时发出的摩擦声整齐划一，像八个人同时用指甲划了一下石板。
第三轮最后一组完成。
钉子已经从最初的整根钉入变成了只剩四分之一寸还嵌在岩壁里。
阵基压力泄掉了六成，钉子之间的灵力串联开始松弛——松弛到不再有反噬的危险，但还没松弛到可以一次性全部拔出的程度。
第四轮是最后一轮。
三十三个矿奴中，已经有十几个人恢复了部分意识。
何大壮睁开眼睛，浑浊的眼珠转动了两下，然后他试着动了动手指——手指能动。
被钉了两百年的手，指关节早就僵硬发黑，但他咬着牙把手指一根一根弯曲起来，握成了一个松松垮垮的拳头。
他看着自己的拳头，嘴唇抖了抖，然后用沙哑到几乎听不清的声音说了一句话：“二百年没握过拳了。”
炼器台上，炼火开始退散。
苏意把最后一丝炼火引入骨骼内部，铁骨晶的层叠结构中灌满了惨白色的淬火光芒。
熬骨境巅峰的瓶颈裂开的那道缝隙还在，骨髓深处渗出的新型骨质结晶已经覆盖了全身所有主要骨骼。
这种结晶比铁骨晶更细、更密，在骨面上形成了一层极薄的镀膜，摸上去光滑如瓷，但硬度比铁骨晶还高。
这是熬骨境到炼心境之间的过渡层——距离真正的炼心境还差最后一步，需要一个大事件作为跨越的契机。
但此刻这层过渡层已经够用了。
炼器台突然剧烈震动。
不是矿脉的心跳——是被强行抽走的震动。
插在两个阵眼里的灭苦剑双股剑刃同时发出刺耳的尖啸，剑身上分裂开的魂晶碎片开始倒流。
灭苦剑正在把炼火从苏意身上抽走，转而全部灌入炼器台底下压着的那块巨型魂晶里。
姜丹青握着剑柄，十指指节攥得发白，他在强行驱动灭苦剑的第二形态——不是攻击苏意，是攻击矿神另一半。
“你不出来——老夫就烧到你出来！”
炼火灌进魂晶的瞬间，矿神另一半发出了一声整个石窟都能听见的怒吼。
不是声音，是魂力震动——那半块魂晶里的恨意被炼火重新激起，开始疯狂反噬灭苦剑的剑身。
恨意沿着剑刃往上爬，从分裂的两股剑尖一直蔓延到剑格，再到剑柄。
姜丹青握剑的手背上血管根根凸起，皮肤下蔓延着和剑身上一模一样的暗红色纹路——灭苦剑在吸收魂晶恨意的同时，也在把恨意传导给握剑的人。
灭苦剑插槽周围的魂晶碎片承受不住这股双向撕扯，开始融化。
不是碎裂，是融化——固态的魂晶碎片在炼火和恨意的双重夹击下化为液态，暗红色的液体魂晶沿着炼器台边缘淌到地面上，碰到矿渣后发出嗤嗤的声响，把矿渣烧成一个个细小的坑洞。
苏意睁开眼。
他的眼睛在炼火退散后的黑暗中亮了一瞬——不是魂晶的光，不是灵力的光，是前世通宵夜班到早上七点走出分拣中心时冷空气扑在脸上之后的那种清醒。
他从炼器台上站起来，骨甲上的魂晶碎片在重新凝固后比之前更亮，淡金色的光芒在甲片表面流转不息。
他跳下炼器台。
第四轮拔钉已经开始。
陆窄的手指在血泡破裂后反而更稳了——因为疼痛让人更清醒。
他捏住最后一组钉子的钉尾时，苏意的手从旁边伸过来，握住了另一组钉子。
“我来。”
陆窄没有问为什么。
他只是看了一眼苏意的手——那只手在炼火里被烧了一整轮淬炼，皮肤上的毛孔全数闭合，表皮下隐隐透出暗红色的骨质光泽。