梆打二更。
王的腿蹲麻了，横着枝子踱了两步，继续竖直耳朵，细听鼠族们可能发出的悉索声响。鼠族们也是夜间行动，但今晚好像集体消失了。
“咯咕~”
王饿了…
“咳咳咳”“咳咳咳咳”“咳咳……咳咳咳”……
咳嗽声再次响起，而且更多，更杂，四面八方，此消彼长。
王抖开翅子，不耐烦地飞走了。
梆打三更。
咳嗽声响彻一片，有人抓扯着嗓子撞破房门奔出来，脖子被挠得血淋呼啦，剧烈的咳嗽使其无法喊叫，事实上尚来不及喊叫，几十根羽箭便结果了他的性命。
梆打四更。
咳嗽声由“咳咳咳”变成“亢亢亢”，有几人明知是死仍闯了出去，其中还有两名女子。至此，城墙下已横陈八具尸首。
梆打五更。
咳嗽声寥寥，喘哮声更甚。如地狱传来，闻之瘆人皮毛。
梆打六更。
天蒙蒙亮，声息皆无，死气沉沉。
徐福令兵卒们掩住口鼻下去查看，每间皆有尸首，少则一两具，多则三五具，统之十之有二。死者咽喉处均抓扯得血肉模糊，更有甚者露出白惨惨的气嗓管儿，可想而知奇痒难耐到了何种程度。生者皆吓痴，蜷缩墙角，避尸身如避蛇蝎。
徐福令兵卒将死者以石灰原地掩之，勿触碰。生者驱押至二道宫墙以内，同是以南北大门为轴，同是男左女右，不同者八人一间。弓弩手亦转至二道宫墙继续看守，出入者，杀无赦。
夜间，咳喘声再起，无前一日嘈杂。次日逐间清查，死者减少，多则一两具，少则无有，统之八者有一。死者以同法处置，生者驱至三道宫墙之内，继续关押。
如此循环，至第九道宫墙内。徐福下令，将年逾十八者筛除，稍有咳嗽哮喘者，哪怕呼吸不匀者皆筛除，余者押入最后一道宫墙之内。徐福亲自挑选身高匀称、相貌姣好者，男女各五百名。余者，包括筛除者，全部发放汤药路费，就地遣散。
幸存返乡者皆大欢喜，而留下这一千童男童女则惴惴不安，不知前途几何，其中就包括小脆梨。
“干嘛这样看着我？”于勾儿问。
车子悠哉悠哉地行驶，像一只黑盖儿大鳖在路上爬行。一盏盏街灯缓慢向后移动，慢得像碰瓷的老大爷。后视镜中，麦考尔的脸时明时暗，表情似笑非笑、耐人寻味。
“真看不透你！”
一句雾里看花的话语，像在猜灯谜，于勾儿不喜欢猜灯谜，所以没搭话。
“你到底是个什么样的人？”
“不怎么好的好人。”
“人家送给你的时候，你拒绝，现在又主动张嘴要，不尴尬吗？”
“不然呢？工作丢了，喝西北风吗？我一个人喝西北风，还要拉上你跟孩子喝西北风吗？”
麦考尔摸摸肚子，心里暖暖的。
“那时候我是警察，不收钱是原则问题，现在我是自由人。我救了她的命，和命比起来，钱算什么？再说，她爹那么有钱。”
“你不是说过，救人是每个警察伟大而神圣的职责吗？”
“跟饿肚子比起来，伟大和神圣都是臭狗屎。”
知了在路灯光圈里乱撞。
知了在食客牙齿间咀嚼。
不知道从什么时候起，悄然兴起一股吃油炸知了的风潮。
融化的羊油滴在红炙的木炭上，冒起青烟。
羊骟味通过烟熏火燎的方式，附着到狐狸肉上，狐狸肉得到伪装，变成披着羊油的狐狸。
狐狸皮卖了高价钱，狐狸肉骚，没人要，只能当成废物丢掉，白白丢掉不如廉价卖给烧烤摊主，摊主再以羊肉的价格卖给食客，真正的废物利用不浪费。
真羊肉、假羊肉，反正最终都会变成屎。
摊主赚钱，食客吃得开心，有什么不好？
黑盖儿大鳖缓缓爬过夜市。羊骟味和狐骚味完美地融合在空气当中，再随风飘进车窗，调戏于勾儿的鼻毛，玩弄麦考尔的鼻黏膜。麦考尔打了个喷嚏，伸手去摇车窗，摇上去，掉下来，摇上去，掉下来，始终有道缝。
“你这破车还有好地方吗？二档都挂不上。”
“变速箱，老毛病了，热热车就好了。”
“程小姐出手大方，人长得也漂亮。”
“吃醋了？”
石美玉返回升降梯，如法操作，电梯继续下行。
一座大型水族馆赫然呈现。正如于勾儿所想——就算骡山煤矿在地下修长城，他也不会感到奇怪。
环抱式水族缸巨大无比，人站在水族缸前仿佛置身海底。只有使用超厚的高分子亚克力材料，才能承受上千吨深水的巨大压力。水族缸高约十米，将中心围成一个深井似的圆厅。圆厅正中一根粗大的圆柱直通顶部，顶部呈放射形架跨着八条金属走廊，从下向上看去，就像一把巨大雨伞的伞骨。上面有两名工作人员在走动。
水族缸内五光十色、景致怡人。一片片珊瑚丛高低错落、姿态万千，随暗流摇曳的各种藻类以及海草点缀其间，与嶙峋的礁石构成一副五彩斑斓的海底丛林。
沙砾中窝着几只蜗牛，它们的颜色与沙子几乎一致。它们的壳儿都生有一圈圈螺旋状花纹。其中一只壳儿中探出几根肉红色触角，缓慢地、警惕地向外伸展。触角上分布着大大小小的吸盘。勘察到外面没有危险后，一个肉乎乎的小脑袋钻了出来，黄褐色的小眼睛左右翻滚，观察四周。从它的外形来看，一般人都会误以为这只是一只鸠占鹊巢的小章鱼，其实它的名字叫做“菊石”，一种早在白垩纪就已经灭绝的海洋生物。
视线向上，成群结队的“沙丁鱼”映入眼帘，数量之庞大，宛如一场飘忽不定的银色风暴。偶有零星掉队的鱼儿靠近玻璃，当细节放大，你会发现，那并不是沙丁鱼，它们拥有沙丁鱼一样圆滚滚的身体，头部却生有虾须，同时眼睛也像虾类那样突出于头部，两鳃和嘴部又保持着鱼类的特征，说不出更像鱼，还是更像虾。
鱼群像是被统一指挥一样飘忽左、飘忽右，始终保持聚而不散。
就在这时，鱼群中央部分突然大乱，鱼儿们四散逃窜，中央位置出现一个大洞。
一条“怪物”
迅速穿过鱼群。
它看起来不像鱼类，更像是爬行动物和海豹的结合体。
