东夏，【紫云】国家级自然生态保护区。
护林员老张拉了拉身上的衣服，发光条在夜色中发出柔和而清晰的亮光。
老张全名叫做张长林，今年已经年过五旬了，当然，如果只看外貌的话，说他七十都有人相信。
老护林员的脸庞被这么多年的戈壁狂风雕琢得棱角分明，皮肤和树皮似乎分不出什么区别，额头上几道深壑般的皱纹，每道夹缝中都透着几十年的风霜。
不过那眼神依然清亮，一如山林间的晨露，透着和长相完全不相称的澄澈。
张长林这辈子都在跟林木打交道。
在他出生的那一年，东夏为了彻底改善北方的生态环境，防止土地持续荒漠化，保护居住区免受风沙侵袭，规划了一个超过七十年的巨型生态工程，叫做北方防护林工程。
一个工程，就是人的一生。
张长林的老爹就是第一代种树人，他从小就在林区里长大，用老爹的话说：“林娃子你这辈子，就交代在林场里了！”
封沙、种树、修渠、巡林……张长林也确实就像老爹说的那样，将整个青春和大半辈子生命，都毫无保留地投进了这项庞大的工程里。
他觉得自己就是要和工程同生共死，此生都不会离开那片越来越绿意盎然的土地了。
当然，这样的选择，他可没少挨家里人的埋怨。
尤其是每次自家的那个衣着鲜亮，开着豪车的小舅子上门的时候，那简直是大型拷打现场。
“年年拿先进工作者有什么用，你倒是多拿点钱回来啊，你这奖状能顶多少钱使？”
老婆不动声色的把筷子往碗上一搁，声音不高，却戳的张长林心里直发苦：“我跟你穷了一辈子了，就这样了，可娃怎么办？他对象家里可是明说了，怎么也得搁城里买套房，咱们这存折上凑来凑去还差一大截，你总得想想办法吧！”
说实话，亲家这要求真不算过分，县城里买套房，地段不要太偏就行，也没说彩礼什么的事儿，七七八八算起来，首付加装修有个四十来万就成。
老张勤勤恳恳工作了这么多年，早早就给孩子攒下了一笔预备结婚的费用。
东夏传统的父母，总是把孩子的事放在前头。
但人算不如天算，老母亲一场大病，家里的积蓄就像开了闸的池子一样迅速见了底，如今每个月还要花上一笔药钱，虽然医保报销了大头，但终究是攒不起钱来。
儿子低着头不说话，用筷子慢吞吞戳着碗里的饺子皮。
看看气氛有些僵了，几杯酒下肚的小舅子夫，再次开始了劝说。
“老张，不是我说你！”
不是我说你，其实就是要说你了。
“家里都这样了，你为什么还这么死脑筋？贾老板的树苗，大家的林场都在用，质量报告白纸黑字都是合格！怎么就你这里不给进？”
“你稍微抬一抬手，家里的日子何至于过的这么艰难？”
“这个不成！”
一直闷着头抽烟的老张仿佛一下子惊醒了过来：“不成，他们苗圃的树苗，底子太弱，容易死！”
老张坚决地摇着头，“不成！”
工程上用的树苗，来源大体上有两种，一种是东夏国家经营的保障性苗圃输送，另一种，就是从社会化苗圃的采购，这些年，采购渐渐占了大头。
市场经济嘛！
小舅子说的这位贾老板，手底下有好多个苗圃，常年是工程的中标合作单位，供应的树苗也都是抽检合格，只不过在这北方的风沙之中，苗木的基础如果不够硬朗，很容易夭折。
“那人家怎么都能用？”
小舅子急了，用酒杯重重敲了敲桌子：“只是成活率低一些，又不是不能活，沙堆里面种树，有些损耗不是很正常？人家贾老板都说了，进你这片场不是为了挣钱，就是为了挣一下名声！”
“你抬抬手，把人家面子给到，自己家里的经济困难也能解决，多好？我走出去也能有点面子！”
张长林坚定的摇摇头：“不成，我种的树活下的最多，多少林场都看着我呢，这个事我不能干！”
“你就为了这个什么破荣誉，非要害的你儿子打一辈子光棍？”
小舅子酒意有些上头，有些口不择言，话一说出口就知道有些重了，看看自己姐姐微红的眼眶，再看看抱着头的外甥，恨恨的一把将酒杯墩在桌子上。
张长林坐不住了，转身出了门，一屁股坐在门外的沙石地上，目光透过夜幕，望向远处那片他亲手栽种、如今已郁郁葱葱的林子。
那是他和父亲操持了一辈子的地方，当年栽下第一棵树的时候，自己还没有树苗高，现在，一眼望不到头的防护林像一道墨绿色的城墙，静静守护着身前身后的土地。
而他自己的生活，却似乎永远停留在了那棵树苗的高度。
夜风吹过林地，传来沙沙的声响，像是老朋友们的轻声呼唤。
老张重重的吐出一口烟，对着身后不放心跟出来的老伴，也仿佛是对着自己说：“我再想想办法。”
“等开春了，我多接几个班，这林子也是咱们的孩子，我不能坏了它……”
当然，哪怕老张加再多的班也是没用的，这是一个勤劳足以温饱，但只有勤劳却很难富足的时代。
然后这一天，他接到了一纸奇怪的调令。
一份夏国科学院繁星生物研究所一号实验室的调令，让老张来到了这片莽莽苍苍的大山之中。
之所以要调集这些护林员来，当然不是单纯为了护林，而是来自于余素淮的一个特别的发现。
【萌芽】很讨厌自家教授。
作为实验室那个“最笨”，做事也最细致的弟子，余素淮每天认认真真，一丝不苟的记录着【萌芽】的行动，当数据越积累越多时，他在整理中无意间发现了一个规律。
【萌芽】在偷偷摸摸看电视的时候，会根据附近实验室内不同的人，而选择停留在不同的距离。
自家老教授如果就在旁边食堂吃饭，【萌芽】根本就不过来。
发现了规律，实验室立刻进行了对比实验，实验结果让郑远航老教授心碎了一地，没错，自己实验室养出来的娃，躲自己躲的老远。
但是再心碎，也得情绪放一边，先研究原理，通过对【萌芽】行为的进一步解析，植物大学者欧阳华提出了一个猜测。
这小东西，它有一种独特的“生命亲和感知”。
“植物不会动，额，应该说除了【萌芽】之外的大部分植物不会动，但是呢，可以用动物来做类比。”
“【萌芽】会动嘛，就该当动物看。”
