静姝苑内一连数日都静得落针可闻。
自裴砚那封密信送到手中，沈昭宁便极少出门，也不再急着与陆、沈两家纠缠，将自己关在屋里，一遍又一遍回想重生以来所有的细节。原先以为顺理成章的事，如今拆开来细细一捋，处处都是破绽。
她从前认定，母亲是久病体虚、缠绵不愈，最终油尽灯枯而亡。重生之后查到陆家在汤药里加了相克之药，她便理所当然以为，母亲是被陆家毒杀。可如今一条线索指向苏家、指向宫中那位早已死去的姨母，她心头那点笃定，轰然碎了一地。
若婚事都是旁人早早布下的局，那母亲的死，又怎么可能只是简单的内宅下毒、争产害命？
“夫人，您要的旧年脉案和药方，奴婢全都翻出来了。”
春桃抱着一摞厚厚的泛黄纸册进来，轻轻放在桌上，拍了拍上面的薄灰：“库房角落里堆了好些年，差点就当废纸处理了，还好找得齐全。从老夫人刚生病，一直到去了那日，每一张方子都在。”
沈昭宁从窗前转过身，眼底布满淡淡的红血丝。这几日她睡得极少，一闭眼就是母亲临终前枯瘦的模样，心口像被一只手紧紧攥着，闷得发疼。
“放着吧。”
她走到桌边坐下，将那一叠药方、脉案铺开。
春日的阳光透过窗棂照在纸上，字迹虽淡，却依旧清晰。沈昭宁深吸一口气，从第一张开始，慢慢往下看。
母亲早年体质确实偏弱，自幼有些气血不足，嫁入沈家之后精心调养，早已好转许多，平日里连风寒都极少得。沈昭宁记得很清楚，母亲出事前半年，还能带着她在院子里栽花、描红，手脚轻快，眉眼温和，半点不像要大病不起的样子。
可短短半年，人就垮了，仔细想想，很可疑。
前期的方子，她看过。
都是温和滋补、疏肝理气的寻常药材，剂量稳妥，对症不伤身，看得出来开药的大夫极为谨慎。那时候母亲只是偶尔乏力，精神稍差，照这样调理，顶多一月便能恢复如常。
问题出在中间某一张方子上。
沈昭宁的指尖一顿，停在“紫河车”三个字上，眼神骤然一沉。
她自幼跟着母亲认识草药，后来为了自保，又特意翻过几本医书，对药性不算生疏。紫河车性温燥，滋补力道极强，可阴虚火旺之人绝不能长期服用。
寻常大夫都懂的忌讳，给母亲看诊的太医，不可能不知。
她再往下翻，心脏一点点往下沉。
一张、两张、五张、十张
后面连续半年的药方里，紫河车次次都在，剂量还一点点往上加。
搭配的其他几味药，也都是偏温补、燥烈的路子，看似在补身，实则日日灼烧着母亲本就偏阴虚的体质，导致母亲身体越来越虚弱。
沈昭宁只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，天旋地转，浑身血液都像是冻住了。
医书上说得明明白白：此等配伍，短期服用尚可，连服日久，则耗气伤身，损心脉、伤根本，让人日渐亏虚、精神萎靡，最后形如枯木，看似病逝，实则被药拖垮。
这种伤害，无声无息，隐蔽至极。
没有剧毒，没有相克，没有立刻致命的东西。
就算换十个大夫来诊，也只会说：病人底子太薄，久病耗伤，无力回天。
比陆家后来下的那种相克之药，阴毒十倍。
“姑娘，”春桃在一旁看着她脸色发白，忍不住小声问，“这药有问题吗？”
沈昭宁喉咙发紧，声音干涩得几乎不成调：“不是有问题，是这味药，从一开始就不该给母亲长期用。”
她指着那一行行小字，指尖微微发抖：“母亲是阴虚体质，越用温燥越伤身子，半年下来，五脏六腑都被耗空了。等到后来陆家再在药里加东西，母亲那时候，早就撑不住了。”
春桃脸色骤变：“您是说，夫人那时候，早就被人”
后面“慢慢害死”几个字，她不敢说出口，只觉得浑身发冷。
沈昭宁闭上眼，一幕幕往事在脑海里翻涌。
她想起母亲病重那半年，柳氏几乎日日都去伺候，亲自煎药、端药、看着母亲喝下去，风雨无阻，从无间断。
那时候满府都夸柳氏贤良、仁厚、顾全大局。
父亲也多次感叹，说母亲虽病，却有这么一位“好妹妹”悉心照料，是沈家的福气。
连她自己，那时候都信了，回想起来自己真是可笑愚蠢。
现在回想起来，那根本不是照料，是监工。
是确保母亲每一碗药都喝得干干净净，确保那慢慢伤身的药材，一日都不落下。
如果当时知道并加以阻止的话，结局是不是不一样？母亲是不是就不会死？
“是柳氏，”沈昭宁咬着牙，一字一顿，几乎是从牙缝里挤出来，“太医是她请的，药是她盯着煎的，碗是她亲手端的，母亲喝药的时候，她次次都在跟前。”
春桃脸色惨白：“可，可她为什么要这么做？夫人待她不薄啊！”
“因为母亲知道了什么。”沈昭宁猛地睁开眼，眸中寒光凛冽，“陆家只是后来伸手的人，柳氏才是最早动手的那个。她不是为了争宠，不是为了家产那么简单，她是要封口。”
她之前一直以为，母亲的死，是嫁妆、是后宅争位、是婚约算计。
可现在，一条线串起来，她才惊觉整件事的重量。
宫中姨母、苏家、强行定下的陆家婚事、再到柳氏长期在药方上动手脚。
这根本不是一个后宅妇人能布下的局面。
柳氏背后一定有人。
母亲一定是撞破了什么天大的事，才会被人这样一步步、不动声色地除掉。
“母亲那时候，肯定已经察觉身子不对劲了。”沈昭宁声音发哑，心口一阵阵抽痛，“她那么细心，药喝着不一样，身子一天天垮下去，她怎么会不知道？”
可她被困在内宅里。
身边的丫鬟被换了一批又一批，心腹被逐、被灭口，连出门看个大夫都做不到。
父亲被政事与柳氏的枕边风吹得昏聩不明。
偌大一个沈家，她竟连一个可以托付真心、说一句真话的人都没有。
只能眼睁睁看着自己，被一碗碗“补药”，慢慢拖进死路。