“放心啦，普通的海盗船来再多也是送菜，这种小风小浪还不被老杰克看在眼里。”
“这也算小风小浪？”罗德垫脚向前看去，进入肉眼识别范围的海盗船至少有5艘左右，即使都是木质帆船但也怕双拳难敌四手，一旦被他们拉近距离以后，明灯号这种民用级别的铁甲船可顶不住炮击的。
“我们有蒸汽轮浆，马力全开的话他们根本追不上来，只能跟在后面吃屁挨打….”克里斯话音未落，数海里外的海盗船就被打的木屑纷飞，随后才传来了轰隆的炮火声。
“哟~运气不错，碰上海军放烟花了”
果然，之前被海盗船们挡住的视野变得清晰以后，一艘快速军舰出现在了众人的视野里；看到这艘军舰后水手们纷纷靠在船舷边上吹着口哨挥舞着衣服帽子，对那艘飘扬着戴林皇家海军旗帜的军舰质疑。
“轰！！”又是一次密集的炮火齐射，靠后的两艘海盗船在舰炮的怒吼声中被从中间炸成两截，鲜血很快就染红了海面，而军舰却没有一丝要放过其余几艘海盗船的意思，继续对升起白旗的海盗船保持炮击。
而那些落水的海盗就倒霉了，军舰上控制小口径副炮和极强的军士们毫不留情的扣动扳机，无视海盗的救援，反而将一切能打到的海盗全部赶尽杀绝，只有一些水性好运气不错的海盗在潜入水中后暂时躲过一劫。
凯瑟琳有些看不下去军舰屠杀海盗的残忍场景，倒不她是害怕血腥，毕竟之前比这更残忍的冷兵器战场景象她都能适应，没理由害怕这种小场面，她揪着罗德的一角不安的退到他身后，“为什么那些人都投降了，军舰还要继续杀戮呢？”
在戴林人的心中，军人是人民最为信任的，保家卫国的坚实屏障，这种高大的形象令凯瑟琳不敢相信这些高尚的人会对手无寸铁的俘虏下手。
“为什么不呢？”随着明灯号不断接近海盗船沉没的地方，克里斯扶着船舷看向扒在木条上求生的海盗，没有往日的嬉皮笑脸与和善，“这些人手上沾了多少无辜生命的鲜血，你知道吗？每一艘被他们劫掠的商船，几乎都不会留下任何活口。”
“男人被杀掉，女人被玩弄致死…..这是一群失去了作为人底线的畜牲而已，他们的劫掠不光是为了金镑，更是为了愉悦。”克里斯抽出手枪，一枪将几十米处奋力游向明灯号的一个海盗击毙。
“万一….万一有俘虏呢？”
“俘虏？”克里斯摇摇头，面色平静的说出了一个骇人听闻的事实，“所谓的俘虏，就是需要亲手处决10位以上的同伴，然后再和做出同样事的同伴决斗，只有胜出者才有资格加入成为海盗的一员…..所以这群丧心病狂的王八蛋都是失去了人性的可怜虫而已，不存在俘虏的可能…就算有，也被关在笼子里早就和海盗船一起沉了。”
海面中挣扎求生的海盗，在有同伴的前车之鉴的情况下依旧不要命的向明灯号游过来，完全无视了包括克里斯在内其他水手的射杀。
“仔细看，这群混蛋的嘴里还叼着匕首，你知道这是什么意思吗？”
罗德将凯瑟琳往身后拉了拉，“好了，没必要继续吓唬小孩子了。”说着他随手从船舷边上抛出一个救生圈，在大家不解的眼神中徐徐说道，“给他们一个希望，等就剩最后一个人的时候一颗子弹解决掉，不是更省事吗？”
“既然这是建立在必须杀戮的基础上的话，那么我只是从更节约的角度去解决问题而已，毕竟现在我们最不缺的就是时间。”海面上，嘴里叼着匕首的海盗毫不留情的将同伴的喉咙割开，抢过象征着希望的救生圈，极力向地平线的方向游过去，可惜没游多远就再次被另一个从水下偷袭的海盗隔断了脚筋。
看着海盗无助的挣扎，罗德压下克里斯再次抬起的枪口，“即使是虚假的希望也好，让他们再多挣扎一会儿吧….出来混，迟早要如数奉还的，不是吗？”
“.….”克里斯放下枪，盯着罗德的眼睛无比认真，过了好一会他才移开视线，“你真是个危险的家伙，罗德”他将烟斗从怀里取出来，用了好几根火柴才勉强点燃，“我会盯着你的，所以千万不要跑偏了。”
“如你所愿。”罗德转身离开甲板，凯瑟琳紧紧地抓着他的衣角不肯放开，好像稍微松懈一下的话，这个男人就会从生命中溜走一样。
卢尔堡号，是戴林皇家海军的一艘中型巡洋舰，她的名字是以王都西铎北面的一座历史悠久的要塞来命名的。
明灯号在这艘长达一百二十多米的钢铁巨兽面前仿佛像一个孩童，3座双联装155mm口径炮塔按照前二后一的布局分布在这艘巨舰上，高耸的舰岛上密布着各种口径的近防炮，足以将任何登陆艇或者海洋巨兽在100米外撕成碎片。
厚重的装甲板上有着几个小凹陷和划痕，那应该是与海盗船交战时被击中的地方，可惜海盗们的滑膛炮准度和威力都太过可怜，完全无法对卢尔堡号造成任何威胁；反之，卢尔堡号155mm主炮可以轻易的使用高爆弹摧毁任何一艘木质帆船，而即使是民用的铁甲舰，也经不起这种口径的主炮的多次射击。
相比明灯号刚超过100人的船员和乘客，荷载300人的卢尔堡号巡洋舰拥有190名船员和110名登舰兵，后者主要负责对过往的商船进行例行检查，或在必要的时候乘坐小艇参与登陆作战。
“哟，又看到你这张老脸了！”一名带领士兵登舰检查的军官热情的抱住船长老杰克，“最近怎样？”
“老样子！”杰克爽朗的大笑道，“要不要喝一杯，我们刚补给了一批很不错的东西！”
“你这家伙….”军官笑着摇头，对例行检查完毕的士兵们一挥手示意大家可以回舰，“船上不许喝酒，让舰长发现的话非把我拖在船后面喂鱼不可。”
“哈哈，布鲁斯舰长还是老样子，依旧那么严格呢！”
“是啊，舰长的精力依旧不减当初，那我先走了啊….哦对了，最近小心一点，那些海盗又跑出来了，北方航线虽然我们联合帝国海军刚扫荡了一遍，但是也不保证他们顶风作案。”
“放心吧，普通的海盗团不能拿我怎样，就算打不过我还跑不过吗？”
轰鸣的汽笛声中，卢尔堡号拉出一串浓烟驶向与明灯号完全相反的南面，她会在清扫任务完成后回到黑海岸的军港进行补给以及维护，而明灯号，还需要继续自己的旅程。
在往北进入到纳达帝国的东部临海后明灯号重新驶入近海，过往的船只一下子多了起来，虽然大部分是普通的大型短途货运帆船，但也偶尔会遇到一两艘民用的先进铁甲舰，途中还遇到了纳达帝国的一支巡洋舰队，可惜明灯号只是远远地和这支向东行驶的舰队错过，未能近距离一览大舰巨炮年代钢铁舰队的风采。
而生活就是这样，在不断地相遇与分别中继续。
踏上明灯号的第十四天，他们终于到了此行的中继站也是明灯号的母港---波图岛，一座孤悬在外的小岛；听克里斯说，这是大众制药花白菜价从纳达帝国一位公爵手上买过来的，可惜这里不是阿拉斯加，艾兰迪尔世界目前为止也没发现石油，所以这里依旧只是一个普通中继港。
“欢迎来到波图岛~”
“少废话，在我得到自己想要的东西之前，无论你怎么拍马屁我都不会吧昆特牌还给你的。”
“哎呀~你这家伙可真是…..”克里斯尴尬的将剩下的话吞回去，“好好休息一晚，明早我们换乘破冰船渡过北冰原海峡后，科考任务就正式开始了。”
波图岛是地处亚寒带的一个小岛，本来按照一般的地理常识来讲，这种高纬度低温地区非常不适合建立港口，因为一旦进入寒冷的冬季，就算港口没有冻住，也会因为大块的浮冰而对船只的通行造成不利影响；但是波图岛正好处在从赤道飘来的暖洋流末端，幸运地成为一个高纬度地区的不冻港，所以这里理所当然的成为前往北冰原之前的补给修整基地。
整个岛屿并不大，除了东南面一座孤峰外整体地形都较为平缓。在大众制药购买下这里的近百年期间，实验室、仓库、维修厂还有员工宿舍等基础设施都陆陆续续的建立了起来，每周都有固定运送补给的船只抵达港口，为岛上近300名员工提供新鲜的蔬菜，肉类以及必要的娱乐项目，当然绝对不包括搭顺风船过来赚外快的应召女郎。
咳咳，言归正传。
虽然岛上有一座圣克鲁斯的教堂，但是里面的牧师却‘凑巧’的全部跟着补给船出去了，要不是克里斯只是一个小小的行动队队长，罗德真要怀疑是这个家伙暗中使坏了。