千里之外，铁流城。
极夜狂风，如同砂纸般粗暴地摩擦着坚固的城墙。
萧婉坐在指挥塔最高层的通讯台前。
她修长的手指，第十七次按下呼叫键。
尝试联络南征大军。
耳机里，依旧只有令人心烦意乱的电流嘶嘶声。
那声音，像是无数虫子在耳膜上爬行。
“南征一号，南征一号，这里是铁流城，听到请回答……”
死一般的沉寂。
没有回应。
她一把摘下耳机，扔在金属台面上。
疲惫地揉了揉发酸的太阳穴。
通讯中断已超过六个小时。
原因不明。
现在还没到磁暴期。
外面零下五十度的恶劣天气，对铁流城的大功率军用电台而言，穿透它并非难事。
但哪里不对劲，萧婉说不上来。
她的心跳，比平时快了半拍。
城外，一切都显得太过正常。
哨兵们按时轮班，报告平安的声音，甚至透着点无聊。
雷达扫描屏幕，干净得像一块刚被擦拭过的镜子。
连个红点都没有。
这份毫无瑕疵的“正常”，让萧婉的后背，一直在渗着冷汗。
太干净了。
干净得违背了废土的常理。
路凡带兵离开之前，铁流城周边每天都能截获零星冰魔活动信号。
那些低级变异兽，虽然构不成实质性威胁。
却胜在数量稳定。
就像荒原上永远不停歇的本底噪音。
证明着外面，还有活物。
可这股熟悉的噪音，从今天凌晨开始，诡异地消失了。
就好像周围几十公里内的所有生物。
一夜之间，被某种极其恐怖的东西，生生吓跑了。
究竟是什么？
能让那些毫无理智、只知杀戮的冰魔，都落荒而逃？
“慕容姐。”
萧婉按下直通内城的内部通讯。
她极力控制声线，声音很平。
但语速，还是不可避免地快了半拍。
“怎么了？”
慕容雪清冷的声音从那头传来。
背景音里，有长剑归鞘的清脆鸣响。
带着一丝练功后特有的微喘。
透着股致命的诱惑。
“外围六个暗哨点，最近一次回传信号是四十七分钟前。”
“之后，全部静默。”
“六个，同时消失。”
通讯那头，慕容雪的呼吸声瞬间停滞了两秒。
“我马上下来。”
线路干脆利落地切断。
萧婉站起身，快步走到巨大的落地窗前。
铁流城的能量护盾，在极夜漆黑中泛着淡蓝色微光。
像一个倒扣的半透明巨碗。
城内灯火稀稀落落，透着股空虚。
路凡南征，带走了两万最精锐的铁甲军和几乎全部玄铁战俑。
留给她的，只有一万出头的二线守备部队。