戚云殿内，静得只剩下香炉中袅袅升起的轻烟。
青黛早已借着换薪柴的由头，悄无声息地将那封关系戚氏满门生死的密信，送往了宫外戚鳃将军的手中。
殿内的宫人，经过这几日几番震慑与立威，也早已收起了往日里的散漫与窥探，一个个垂首侍立，噤若寒蝉，不敢有半分多余的动作。
戚懿端坐于软榻之上，手中捧着一卷闲书，神色沉静，眉眼淡然。
她一身素色布裙，未施粉黛，珠翠全无，没有了往日里那般明艳张扬、倾国倾城的锋芒，却多了几分沉静温婉、岁月静好的柔和。
远远望去，竟像是一位深居简出、安心抚育幼子的寻常女子，而非那位曾经宠冠六宫、艳压汉宫的戚夫人。
只有在她偶尔抬眼的瞬间，眼底深处那一闪而过的冷冽与杀伐，才会悄然泄露，这个看似温婉沉静的女子，内里早已是从地狱爬回、身负血海深仇的复仇者。
“夫人，陛下那边……派人过来传旨了。”
门外，贴身小宫女轻手轻脚地走近，压低了声音，语气中带着一丝难以掩饰的紧张。
戚懿手中的书卷一顿，缓缓抬眼，眸中没有半分慌乱，只有一片了然于心的平静。
刘邦来了。
她等这一刻，已经等了许久。
前世的这个时候，只要刘邦前来，她必定会盛装打扮，珠翠环绕，极尽娇柔妩媚、撒娇痴缠之态，用尽浑身解数，博取他的宠爱与怜惜。
她将他视作天，视作地，视作一生唯一的依靠。
可到头来，天塌了，地陷了，她依靠的那个男人，在她与孩儿即将被吕雉赶尽杀绝之时，却早已撒手人寰，留下她母子二人，孤立无援，任人宰割。
帝王之爱，薄情寡义，最是靠不住。
这一世，她早已心如磐石，再不会对这个男人付出半分真心，半分依赖。
刘邦于她而言，不过是她复仇路上，最关键、最便利的一枚棋子。
是她通往权力巅峰、护子周全、抗衡吕雉的第一块垫脚石。
她不会再像前世那般，将所有的希望都寄托在他的情爱之上。
但她也不会愚蠢到，直接与他撕破脸面，或是冷漠疏离，将这唯一的靠山推远。
后宫之中，恩宠便是底气，便是保护伞。
在她尚未真正手握大权、根基未稳之前，刘邦的宠爱，依旧是她最好的护身符。
只是这宠爱，她不会再用娇痴媚态去换，不会再用张扬奢靡去争。
物极必反，盛极必衰。
前世她已经尝够了恃宠而骄、张扬跋扈的苦果。
这一世，她要反其道而行之。
收敛起娇，素衣素面，沉静温婉，一改前态。
让刘邦看到一个与往日截然不同、脱胎换骨的戚姬。
让他心生怜惜，心生好奇，心生愧疚，从而更加心甘情愿地，成为她手中的棋子。
这，才是最高明的手段。
“知道了。”
戚懿缓缓放下手中的书卷，声音平静无波，没有丝毫往日里听闻陛下驾临的欣喜若狂，也没有半分慌乱。
一旁的青黛连忙上前，低声道：“夫人，陛下驾临，您……您要不要换一身华贵些的服饰？再稍稍梳妆打扮一番？陛下素来最爱您明艳动人的模样……”
在青黛看来，陛下的宠爱，便是夫人在这后宫之中立足的根本，万万怠慢不得。
戚懿轻轻摇了摇头，眼底闪过一丝了然的笑意。
“不必。”
“就这般，刚刚好。”
越是华贵，越是张扬，越是容易让人厌倦，越是容易招人嫉妒。
而如今这般，素衣素面，沉静温婉，略带几分病容憔悴，反而更能勾起帝王的怜惜之心，更能让他感受到她的与众不同。
帝王见惯了后宫之中争奇斗艳、浓妆艳抹的女子，早已审美疲劳。
此时突然出现一个洗尽铅华、淡然若水的女子，只会让他眼前一亮，心生好奇。
这便是攻心之术。
青黛虽不完全明白夫人的用意，却也不敢再多言，只是恭敬地垂首立在一旁。
不多时，殿外便传来了太监高亢而恭敬的唱喏声。
“陛下驾到——”
声音悠长，传遍整个戚云殿。
殿内所有宫人，瞬间齐刷刷地跪倒在地，大气都不敢喘。
戚懿这才缓缓起身，没有丝毫慌乱，也没有丝毫娇痴，步伐沉稳而轻柔，缓步迎了上去。
一身玄色常服的刘邦，在一众内侍的簇拥之下，大步走入殿内。
他已是中年，眉宇间带着常年征战与处理朝政的疲惫，却依旧不怒自威，气势沉稳，自有一股帝王威仪。
他今日刚处理完朝政，脑海中挥之不去的，却是昨日听闻戚姬梦魇受惊的消息。
在他心中，戚姬向来是貌美如花、娇柔可人，如同温室里的花朵，需要人精心呵护，平日里爱笑爱闹，明艳动人，一颦一笑都能抚平他心中的疲惫。
昨日听闻她梦魇受惊，他心中便已生出几分怜惜。
此刻一踏入戚云殿，他下意识地便想要看到那个身着华服、娇笑着扑入他怀中的身影。
可当他抬眼望去时，整个人却微微一怔，脚步不自觉地顿住了。