娘的后事我交给了忠叔和万昀去料理。我只躲在自己屋内，掩上门，取了娘弹断了的那把琴，琴只剩六弦。我只信手拨弹：“燕赵多佳人，美者颜如玉。被服罗裳衣，当户理清曲。音响何一悲，弦急知柱促。驰情整中带，沉吟聊踯蹰。恩为双飞燕，衔泥朝君屋。”
三天三夜，滴水未进。琼奴劝了我多次，我无动于衷。伊人逝，肠断曲音涩。
这日晌午，琼奴急拍着我的房门，道：“小姐，奴婢不敢再劝小姐，只是，求小姐可怜安生哥，他在门外守了三天三夜，也是滴水未进。”自我闭门不出后，安生就一直守在我房门口，三天三夜。我叹了口气，推开房门。安生见我出来，脸上露出欣喜。我蹲下身子，道：“何苦呢？”他也不回我话，只笑笑，回头向琼奴说：“姑娘快给小姐准备些膳食，不要太过油腻的。”
我回身，他怕我又将房门掩上，遂随我一起进入房中。我取出那封信给他，自己继续抚琴。他小心拆开信封，细细读了一遍，叹道：“虽不太清楚之间的故事，不过，夫人却真是情义女子。只是，”他转向我，疑惑而又关心的问道，“你真要嫁给万昀？”
我低头拨弦，一笑，摇摇头。“是不愿，还是不知道？”他问道。“不知道。”经过这么大的变故，我确实不知道该如何才好。他沉默了，我心下很乱，却强迫自己镇定，终究还是要面对的。
略微吃了点东西，我唤琼奴去请了万昀来。
万昀行至我房门口，道：“不知表妹唤我来又何事？”
我道：“既是内亲，又是如此时候，表哥不必多礼，进来说话吧。”
门外一时沉静，过了一会，万昀推门而入，见安生也在我屋内，顿感诧异，不过他很快收了诧异的眼光。
我示意琼奴取了面凳子，道：“表哥坐。”
他依言坐下。
我问道：“不知娘的后事料理得如何？”
他低头，答道：“已经依姑母遗言料理好了。”
我眼睛泛酸，强忍着道：“那就好。”
我呷了一口茶，看向他，道：“我娘留下遗命，叫我百日内与你完婚。”
万昀听了，一惊，抬起头直看着我。
安生见他如此，猛地一咳，他知道失礼了，帮移了目光。
我道：“怎么表哥不愿意？”
他回道：“不是，只是姑母走得仓促，绣庄事情又多，一时间恐怕没有办法料理婚事。”
“自古孝礼，父母去世，子女便是要守三年的孝。
若百日内不能完婚，那便要等到三年以后了。
何况，绣庄还有忠叔可以帮衬着。”
我看他颇为踌躇，便道：“事出突然，我想表哥也要好好想想。”
万昀走后，安生朝我道：“小姐真要嫁与他？”
我一笑，道：“娘如此为我打算，定有她的道理。
一夜之间，如此变故，我心中也是不甘。
但那又如何呢？
我一弱女子，如何为他们报仇洗冤？
我想娘也是不愿意我心中记着这段仇恨，所以叫我和万昀完婚，过平凡的日子。
过往如烟消散吧。”
他听了，朝我道：“那为什么定要嫁给那万昀呢？”
他盯着我的眸子，声音一软，道：“贞儿，若我愿娶你呢？”
我并不吃惊，我很早就知道他的心意，我道：“从爱生忧患，从爱生怖畏；离爱无忧患，何处有怖畏？
是故莫爱着，爱别离为苦。
若无爱与憎，彼即无羁缚。
我知道你对我的心意，只是若因着这爱，而彼此羁缚，却也非你我之意了。
沧海自浅情自深，人生乐在相知心。
我待你，如知己，却未存半分风月之想。”
他眸子中的光亮一点一点的暗淡，朝我一笑：“我也一早就知道了。不过不甘心，所以今日才壮着胆子亲口问了你。”我没有答话，我想他心里定是难过的吧。我起身取来一个桃木红漆雕海棠花的匣子，对他道：“你把这个带了出去，好生帮我保管着。”他打开匣子一看，冲我惊道：“这是绣庄和宅子的地契、房契？”我对着他疑惑的眼光，道：“是我娘留给我，我能相信的人，除了琼奴，就只有你了。”
我把娘的骨灰放在自己房中，心里安慰许多。我本想修书一封给那位‘启晟’，但没有他的住址，只能作罢。万昀和他娘在料理完我娘的后事后，也搬到府里来住，我的舅母俨然就成了家中的女主人，对仆人们呼来喝去。万昀对我们的婚事一直没有给我答复，我也不急，这桩婚事对我来说不过就像一日三餐般平淡。
那一日，我为娘奏了一曲《奴带笑》后，就由琼奴伺候着歇下了。
睡得迷迷糊糊，就听得门外一阵急促的脚步声，琼奴破门而入，大声道：“小姐，小姐，快醒醒！
不好了！
外面走水了！”
我猛地一下从床上坐了起来，抓住琼奴的手道：“你说什么？”
“外面走水了。”
走水了？
我来不及想，就赶忙披衣下床。
我推门而出，外面火势很猛。
我赶忙回屋，略微收拾了些细软，就和琼奴相互牵着，往楼梯奔去。
谁想到，还没赶到楼梯就见大火沿楼梯而上，扑面而来。
我见情势不好，知道想从楼梯逃生是不可能了。
我忙带着琼奴退入房中。
我用力掩上门，突然脑袋中一闪，刚才一时慌乱，却是忘了什么。
我对惊慌失魂的琼奴道：“琼奴，你是怎么发现走水的？”
她喘着粗气，道：“奴婢睡的迷糊中，就感觉外面一阵火光。