夜幕再次降临草原，一道又一道的炊烟，笔直升起。修建咏归城的工匠们，歪歪斜斜地躺坐在深蓝色的夜幕下，随着马头琴的奏响，悠扬的蒙古长调也四处飘荡起来，晚饭还要再过一会儿，劳累了一天的蒙古汉子们，兴致依旧很高。
高台上的瞭望哨，手拿千里镜做了最后一次探视，随即顺着滑竿一顿一顿地滑了下去，落地后，士兵熟练地探手从旁边木架上，抽出一个红色的纸包，打开平铺在地上，整理整理线头线脑，从怀里取出两块火石，深吸一口气，鼓起嘴唇吹出徐徐的风，手下不停，咔咔地敲几下，火星落在一小块棉媒上，经风一吹，迅速燃了起来。
士兵连忙抛下火石，小心地拎起红色纸包，随着火苗越来越大，纸包逐渐膨胀起来，原来这是用来传递军警的孔明灯。
孔明灯越来越鼓，直到飘浮起来。
士兵弯下腰去收火石，有一块火石滚出很远，士兵弯着腰跑去拣，却听到旁边传来蒙古语的咒骂声。
“这些汉人，早晚得把草甸子给点了。”
士兵立刻直起身，怒着眼睛挨个瞧那些人，蒙古汉子虽然怒目回瞪，但双方都没有打架的意思。为了缓解气氛，只好纷纷抬头去看孔明灯，红红的***，摇摇摆摆地飘荡在高高的夜空，这一片草原上，都可以非常清楚地看到。
望见了孔明灯，很多人都会相应做出安排，其中，就有一队正趴在草甸中的瓦剌士兵。
“大家小心，汉人点起孔明灯后，会点起台火照明，一会儿先把火给扑灭了。”
“是”
瓦剌将领不再说话，抬手一摆，一队一队的士兵从他身边经过，声音急促紧密，显示出极高的战术素养。这个瓦剌将军，不是别人，正是瓦剌主帅巴图尔。
台火是用土坯搭建的小高台，差不多有一个半人的高度，上面用陶土兜塑出一个空心牛头，熊熊的火焰就从牛的眼睛、鼻孔和嘴巴的孔洞中四处喷射，把周边景物照耀得很是清楚。这些台火，围在咏归城的周边，一共是内外三环。每两个台火之间的距离，都是150步。
瓦剌士兵背负一包泥土，悄悄走到台火下，跳起来，将沙土劈头盖脸的倾斜在牛头中，火焰逐渐的减弱下来。这样的操作方法，使得整整数百米的一段，都漆黑下来。
他们这么干，不是为了掩藏形迹，而是为了一会交战时，能够减弱敌人的射击准度。
瓦剌士兵的行动很快，最外环的台火还有余烬的时候，他们已经开始熄灭第二环的台火了。而正在此时，紧密的锣声也在咏归城里响起，眼见对方已经察觉，巴图尔军刀一展，高声断喝：
“瓦剌的英雄们，杀！”
夜战开始了，外围三环的台火逐渐熄灭，而咏归城的工地上，却燃着篝火和火把，内明外暗，弓箭射击的准度，自然不言而喻。
蒙古战斗，习惯先进行充分的施射，然后才开始近身接战。所以，巴图尔虽说喊的挺冲，杀啊砍啊的，但仅仅就是围在外面开弓放箭。
城内的士兵一个挨一个的中箭倒地，而外面瓦剌的士兵却安然无恙，正在巴图尔决定引兵跃墙的时候，忽然在瓦剌的队列之中，出现了巨大的爆炸。震耳欲聋的声音里，瓦剌士兵的尸体，四处横飞。巴图尔刚想回头怒骂，却被一名士兵的下半截身体直接掼倒。旁边还没被波及的士兵，惊叫着拥过来。原来是已经熄灭的台火炸了，台火熄灭之后，反而会自爆！
“台吉大人，咱们怎么办？”
“汉人有妖法，快撤，快撤。”
台火上面是空心陶土的牛头，这个创意来自于汉家的民俗游戏，又称烧判官。
但是牛头下面的自动爆炸装置，却是申甫的创意。
牛头里面是烧火点，正下方是一个小型的悬空铁漏斗，漏斗中还有一个铁球，大小刚好可以滑下去，所以平时用蜡堵在下面。
当牛头点燃照明之后，封蜡被炙烤融化，流淌在下面的草叶上。
但由于热胀冷缩，铁球又刚好可以卡在漏斗中，平时灭火时，专门由申甫训练的炮兵校尉来进行，蒙人是不知道这个机关的。
当瓦剌士兵强行熄灭牛头火焰之后，铁漏斗和铁球逐渐冷却，冷却，直到铁球可以掉下去，砸断接蜡的草叶，落在最下面的火药堆上，这时候的铁球温度仍然很高，并足够引燃火药。
爆炸由此而发。
所以，牛头、漏斗、草叶、药堆四层复式结构的台火，在被错误方法熄灭之后，一定会引起剧烈的爆炸，这不是妖法而是科学。
申甫在当酒肉和尚的时候，就经常琢磨这些小玩意，如今居然被应用在战场上，确实也是迫不得已。国家现在送来的火器基本断绝，但采用温体仁的建议，送来了不少的原材料，国家的希望是，申甫也算是一科学家，自己配置算啦。
可毕竟条件有限，他配置出来的炸药，开山采石还凑合，但要应用在火枪火炮上，可就差得有点远。而且户部配合辎重的官员很恶搞，居然没有送来弹丸的材料。所以送来的炭、硝、硫磺就基本属于废材。刚好虎山大帅以拖字诀，坚守营盘，而草原旷野上，为了照顾蒙古人的情感，不好挖掘壕沟或者坑洞这类设施，又必须设置防御性及攻击性兼顾的军事设施，自动爆炸的台火，就是这么来的。
瓦剌的一次偷营，以失败告终。
“虎山大帅，弟兄们在对战之时，听到瓦剌人准确地喊出‘咏归城’。再有，整整数千人的兵马，直到扑灭台火，方才被发觉？这就证明，瓦剌敢于偷城，分明是有人内应！”气急败坏的舒烨稷。
“爵爷言之有理，根据往来路线，其人已经很清楚了。”
“哦？可是三音…”
“爵爷，此事因由复杂，但现在不是挑明之时，好在，申将军已经有安排了。”
“嗯咳，”
申甫先很是尴尬地清了清嗓子眼，他脸红的很厉害，甚至连秃脑袋都红透了。要知道，咏归城这个名字虽说不俗，但到现在还只是工地。可这样的名字就是再普通，它也是讯息，对于交战双方来说，讯息无论多么庞杂或者细微，只要真实便值得购买。
巴图尔获取这些准确信息的代价，是千金之诺。狼皮做成的卷筒，平时可以收藏一些小物件，还可以挂在旗杆上当风标使用，如果里面塞进大汗手书的信件，上面列明各种各样的承诺，那么这个时候的卷筒，就叫做千金之诺。
买家是巴图尔，卖家就是三音诺颜的丹津喇嘛。蒙古人的营帐，因为要顾忌到牛羊的放牧问题，所占的面积非常可观。漠北漠南的各家部落，又都要抽调人马来修筑咏归城，每天来来往往的部众很多很乱，这就给小范围之内的情报交换，创造了条件。巴图尔偷袭和败退的路线，刚好就是三音诺颜的营地所在。
大家都是聪明人，丹津喇嘛之所以要玩内应，其实就拜申甫所赐，因为他的离间计划中，三音诺颜部无论怎样都是吃亏最大的苦主，人家也是漠北六大部之一啊！没这么玩人的。也就此，申甫虽说通过设计的自爆台火挽回一些颜面，但也不得不非常尴尬地出面收拾残局。
“虎山大帅，爵爷，现在国家火器断绝，贫僧标下的炮兵和那些番夷兵，多数闲置，又不擅步战，最好全部归拢到咏归城里面去，同时严令三音诺颜部入咏归城防备，这样一来，我的人马既可以守城，又可以监工，还因为刀甲齐全，足够应急。呃，但不知这样安排…”
“车炮营现在还有多少火器可用？”
“连续施射的话，最多五阵告罄。”
“火器都留下大营吧，我的副将高恒波，修习过炮兵阵法，完全可以指派给他使用。就是你的人马，应对三音诺颜还是有些少。”
眼见申甫点头认可，黄得功扭头问舒烨稷：
“爵爷，您的500科诺特也派回城吧。加上铁槊军的威名和战力，应该足够了。”
“没问题，没问题。”
“申将军，您身为主将，又兼天师之威名，坐镇咏归城最是恰当！”
“没问题，没问题。”
申甫赶紧连连点头。好家伙，黄得功曾经有因罪贬谪的经历，接人待物一直都是很和善很低调，冷不丁严厉起来，大家都害怕地不敢质疑。自然说什么就是什么。
黄得功心情不好的原因，不用多解释了。眼见申甫和舒烨稷都有些害怕的样子，黄得功心中略有不忍，想想之后，和声开口：
“待调防成功之后，某家准备即时开战，瓦剌敢于偷营，就证明我军意图，他们已经有所察觉，此时不能再续拖延，必须进行决战。”
“如此，吾等预祝大帅，旗开得胜！”
就在大部分人都认为，瓦剌与大明的会战，将继续保持两军对峙的状态时，一次大决战悄然来到。决定主力决战的，恰恰是双方主帅，巴图尔和黄得功。
先说巴图尔。
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