“甲零一他还在不在？”
田守根问出这句话时，手里的旧矿灯火苗跳了一下。
苏意右臂的魂晶痕迹亮着暗红色的光，和矿灯里的火苗同一个颜色。他看着面前这个戴斗笠的老农——黝黑的脸，深得能夹住米粒的皱纹，裤腿上糊着半干的泥巴——然后说了一句让田守根沉默了整整十息的话。
“甲零一，是赵铁骨。”
田守根把矿灯放在地上。
“赵铁骨——”
他重复了一遍这个名字，声音很轻，轻得像在念一句很久没念过的口诀。
“爷爷临死前说，甲零一是他在矿队里最好的工友。矿局给他们编号的时候，甲零一是矿队班头，庚子三百一十七是跟班。两个人搭伙挖了七年矿，后来矿局把甲零一调去铁骨门当卧底，两个人再没见过面。爷爷这辈子只念叨过一个人的名字——就是甲零一。”
他看着苏意。
“他还活着吗？”
苏意把手伸进怀里。怀里揣着赵老蔫的半块饼，鲁大师的黑铁令牌，段老瘸的真图，还有赵铁骨托他带到第三重天来的东西——一根用矿渣烧成的粗陶烟杆，杆身上刻着两个字：“还你”。
他把烟杆递给田守根。
“赵铁骨让我告诉你——他还欠你爷爷一袋烟丝。这根烟杆是他用青石矿的矿渣烧的，杆身用的是矿道支护木。他说等矿神的事办完了，提一袋第三重天的烟丝回来，两个人坐在田埂上把这袋烟抽完。”
田守根接过烟杆。
他没有哭。
庄稼人不兴哭。
他把烟杆翻过来覆过去看了三遍，然后用拇指摸了摸杆身上那两个字。
“还你——庚子三百一十七号田老锅，收到。”
他把烟杆插在自己腰带上，弯腰提起矿灯。
“走。进村。天快黑了，田埂窄，不好走。”
他转身沿着梯田的窄埂往上走。
步伐不快，但每一步都踩得极稳——不是练出来的，是走了一辈子田埂，每一道埂上有几块石头都记得清清楚楚。
苏意跟在他身后。
一千二百人的队伍沿着梯田埂排成长队，矿奴们扛着铁锤铁镐，金鼎宗弟子背着封存的魂晶库存，悬天阁弟子抬着秦问天的担架。队伍在梯田埂上走得慢，不是因为路难走，是因为很多人走着走着就低头看一眼脚下的黑泥土，看一眼田里的稻禾，看一眼天上的火烧云，然后深吸一口气。
何老闷走在最前面，弯柄铁锤扛在肩上，每走几步就用脚尖碾一下田埂上的泥土，然后回头对田哑巴比划：“软。比矿渣软多了。”
田哑巴比划回去：别踩人家田埂。
何老闷赶紧把脚收回来。
田守根边走边说话。语速很慢，是庄稼人那种不紧不慢的节奏，但每一句都带着一种从土里长出来的踏实感。
“锅底村九十七代人了。一代传一代，没出过修士，没生过灵根。不是不能修——是爷爷立了规矩：锅底村的人不修灵力，只种地。他说修了灵力就会被矿局盯上，盯上了田就保不住。我们庄稼人不打架不炼器，就守着这几块梯田，矿局来了也看不出什么。”
他用矿灯照了照山腰上层层叠叠的梯田。
“这些田，都是矿局的旧矿场上改的。三千年前矿局在这里挖了三年，把山挖得千疮百孔。爷爷带人把矿渣清了，在上面铺了三尺厚的土，种了第一季稻子。后来一代一代人把矿坑改成梯田，把矿渣埋在最底下当透水层，把矿道改成灌溉暗渠。你们刚才踩的那条田埂底下，就是一条矿局挖的探矿巷道。”
何老闷低头看了一眼脚下的田埂，表情复杂。
“你是说——老子踩着矿局的巷道走路？”
“锅底村的人踩了三千年了。”
田守根的声音很平静。
“矿局挖了三年就走了。我们填了三年，把矿坑改成田，把巷道改成渠，把废石堆改成梯田的挡土墙。你们矿奴跟矿局斗了三年，我们庄稼人跟矿局的废墟斗了三千年。都是斗——只不过我们用的是锄头和扁担。”
苏意右臂的魂晶痕迹一直亮着。
矿神在感应。
越靠近山顶的榕树，感应越清晰——那团被根须包裹的碎片不是沉睡，是醒着。碎片在根须里一呼一吸，和灵稻的生长节奏完全同步，和风吹稻禾的沙沙声同一个频率。
“矿神碎片在哪？”
苏意问。
田守根没有直接回答。
他把矿灯举高，灯光照向梯田最高处。
山顶有一块没有种稻子的空地。空地中央长着一棵极粗极老的大榕树，树冠遮了半亩地，气根从枝干上垂下来扎进土里，密密麻麻像一道帘子。
“就在树根底下。”
田守根说。
“爷爷把碎片埋在那里。他说矿神是矿脉的神，但矿脉已经没了，不能让碎片在废矿里干耗着。他用灵稻根须包住碎片埋在树根底下，靠稻子腐烂后渗进土壤的养分慢慢养着。三千年来每年春天树根会主动把碎片往上顶一寸，到冬天又缩回去——就这样把碎片养了三千年。碎片在锅底村不是一件物品，是田里最金贵的一棵稻禾。”
苏意走到榕树下。
双手按在树根上。
左臂暗红，右臂赤金——矿神之力顺着树根往下探。树根的纹理很密很老，主根扎进地下三丈深，密密麻麻的毛细根在更深的地方编成一个茧，把碎片包在里面。
矿神的右腿。
他感知到了——碎片在根须里均匀地呼吸着，魂晶波动平稳而安详，没有一丝一毫的怨气。和第一重天被魂晶钉钉死的碎片完全不同，和矿神被劈开的疼痛记忆也完全不同。
矿神在他体内发出了自归一以来最温和的一句话——
“这里的根，比矿脉软。”
田守根提来一桶清水。
是从梯田的灌溉渠里现提的，桶是竹篾编的，水面上还漂着一片稻叶。