三枚引爆钉全部拆除后，铁骨城的居民没有立刻散去。
中年铁匠蹲在矿道口磨他卷了刃的镐头。
铁镐的楔形刃口在撬矿脉岩壁时磕出了三个缺口，他用一块戈壁砺石蘸了碱水一下一下地磨，磨石的沙沙声和打铁声同一种节奏。
瘸腿老头把破布里的土制润滑粉分给几个同样在磨工具的武馆弟子，一边分一边骂骂咧咧。
“矿局那个叫什么丁三的，说咱这矿脉是他们的？放他娘的屁——这条矿脉是老子爷爷的爷爷一镐一镐挖出来的。
矿局三千年前在这挖了三年挖了个屁，封矿走人。
是铁骨城的铁匠在这挖了三千年，一镐一镐把矿脉从地底刨出来的。”
他往矿道壁上啐了口带矿渣灰的唾沫。
“矿局的档案上连这条矿脉的名字都没有——他们管这叫‘废弃矿脉’。废他娘的。”
铁骨城没有宗门，没有坊市，没有长老会，只有铁匠铺和武馆。
矿脉被保住了，这座城就能继续打出好铁，继续炼出硬骨头。
不需要谁来发号施令，每个人都知道接下来该干什么——磨镐的磨镐，修炉子的修炉子，几个武馆弟子把矿道塌方段重新用铁矿石垒实了，垒完在上面刻了自己的名字。
不是留名青史，是告诉后来人这段矿道是谁修的——修矿道的规矩，和打铁一样，谁打的谁留名。
苏意找到了刚从矿脉深处上来的铁破。
铁破站在地底裂缝入口的枯井旁，铁灰色布袍被地热烤得冒烟，右臂上的铁灰色光泽还没完全褪去。
他把第三枚引爆钉连着整块岩壁扔进岩浆池后，双手被岩浆热浪灼出了一层红痕，但皮肤没破——淬过骨的皮肤连岩浆的热辐射都扛得住。
苏意把矿镐从背上解下来杵在地上。
“铁城主，我要去第六重天。”
铁破没有挽留。
他靠在枯井边缘的铁矿石井栏上，用一块破布擦着拳骨上的岩浆残渣。
“铁骨城的规矩——淬骨需要铁矿石，但铁矿石只能淬骨，不能淬拳意。
你身上那股不属于这个世界的东西，老夫淬了三千年炼体诀都不如你那工地上的淬火诀来得通透。”
他把破布扔进枯井里。
“第六重天之后的路，你打算怎么走？”
苏意把铁破送的拳符从怀里掏出来。
黑铁矿石打磨的拳符在烈日下泛着哑光，正面烙着的拳印和铁骨堂大门上那个一模一样。
他看了拳符片刻，没有直接回答，而是说了句让铁破沉默了很久的话。
“我前世在工地搬过砖，送过外卖，拧过螺丝，切过菜。
每一份苦工夫换一门功夫。
铁骨城淬骨，淬的是骨头。
我淬的不是骨头——是气。”
他把拳符攥在掌心里。
“被人骂了不能还嘴的气。
被工头刁难了还要继续干活的气。
欠了三个月工资还站在劳动局门口等一个说法的那口气。
这口气咽下去了，功夫就成了。”
铁破听完沉默了很久。
岩浆的热浪从枯井底下涌上来，吹得他铁灰色布袍猎猎作响。
他忽然把左手也从袍袖里伸了出来。
这只手一直藏在袍袖里没有示人——和苏意见过的铁破右臂完全不同。
左手上没有淬火纹，没有铁灰色光泽，皮肤和普通人一样，甚至更粗糙一些。
指节上有几道旧伤疤，是年轻时练拳留下的，疤痕边缘已经发白，但手指弯曲时还能看见疤痕底下的肌腱在微微发颤。
“老夫年轻时左手受过重伤。
不是打架受的——是淬骨淬过头了。
左手的骨髓液在淬火时被冷铁水冻死了，骨头是硬的，但骨髓枯了。
骨髓枯了，骨头就再也养不好。
老夫的左手一直淬不了骨。”
他把左手举到眼前，五根手指慢慢弯曲又伸直。
骨节摩擦声不是右手那种清脆的咔咔声，是干涩的、发紧的嘎吱声。
和一台缺了润滑的老机器一模一样。
“但老夫刚才在裂缝底下掰那块岩壁的时候——右手掰岩壁，左手只是托着。
但左手在托的时候忽然有一种感觉。
不是疼，不是麻，是某种说不清的东西。
像是有人告诉这只手——你不用淬骨，也能练另一种东西。”
他把左手伸到苏意面前。
掌心朝上，五根手指自然张开。