裴砚的高热退下去之后，又在床上躺了两日。
沈昭宁没有搬回自己屋里，在卧房的屏风外加了一张软榻，夜里和衣而卧。到第三天早上，已经能坐起来喝半碗粥了。
春喜端了粥进来时，看见沈昭宁正坐在床边，替裴砚换伤口的药。刀口已经开始收痂，边缘泛着新生的粉色。沈昭宁拿温帕子把周围的药渣擦干净，动作比前两天更熟练了。
“今日换一味药。”她把一盒淡绿色的药膏挑在指尖上，“生肌膏，不留疤的。”
裴砚点了点头：“好，听你的。”
沈昭宁系好结，抬起头时发现裴砚正看着她。那目光和从前不太一样，不是审视和打量，而是别的东西。
她被这目光看得有点不好意思，当即移开眼，站起来把药盒收好。
“沈昭宁。”裴砚叫住她。
她回过头。
“那枚钥匙，你用了吗？”
内书房的钥匙。他病倒之前亲手放在她掌心里的那枚。
沈昭宁从袖中摸出来，在他眼前晃了一下，“用了。你书房里那卷南境军饷的旧档，我已经看完了。”
裴砚眉梢微动，“看出什么了？”
“看出你查的方向和我查的确实是同一条线。”沈昭宁重新在床边坐下来，从袖中取出一张叠好的纸展开，“你那份旧档缺了最关键的一页，我母亲留下的半张残纸上恰好有那一页的内容。拼在一起，账就平了。”
裴砚接过纸看了一眼，目光微动。
“刘家父子是中间人，冯二爷是传话的，周平是藏账的。可这些人加起来，都只是替人办事的。”沈昭宁抬起头，“要动那只看不见的手，需要更硬的证据。”
“所以你接下来要查刘家。”
“我已经让人去通州找何账房了。”沈昭宁站起来，走到窗前推开一条缝。雪后的空气冷冽清透，阳光照在院子里，把瓦上的积雪映得晃眼，“他当年替我父亲抄过那批军饷的原始底账。只要他愿意开口，我就能把刘家父子经手的那笔假账从头到尾对出来。”
裴砚看着沈昭宁站在窗前的背影。她瘦了，下巴尖了一圈。
“沈昭宁。”裴砚忽然开口。
她回过头。
“你过来。”
沈昭宁走回床边。裴砚从枕下摸出一样东西，放在她手心里。是一枚极小的铜印，印纽磨得发亮，看得出是常年带在身边的东西。
“这是我的私印。督察院的人见印如见我。何账房到了京城之后，你若要调人护卫、调用旧档、甚至提审案犯，拿这枚印去，不用再经过我。”
沈昭宁低头看着掌心里那枚铜印，分量不重，却沉甸甸的。
“你就这么信我？”
裴砚的语气很淡：“我信的不是你，是我看人的眼光。”
沈昭宁把铜印握紧，抬起头时嘴角弯了一下，不是客气疏离的笑，而是很轻很浅的一点弧度，让她整个人的神色都柔和了几分。
“那你眼光确实不错。”
午后，春喜快步走进书房，脸色有些不对。
“夫人，沈府来人了。二门上的刘婆子，说老爷被停职了。”
沈昭宁放下笔，沉默了一息，“让她进来。”
刘婆子是柳氏身边得用的旧人，平日里最会看人下菜碟。可今日进偏厅时，脸上那种惯常的精明世故全不见了，只剩慌张。
“大姑娘”她一张口就带了哭腔。
“叫夫人。”春喜冷声提醒。
刘婆子连忙改口，“夫人，老爷被停职了。今儿一早吏部来的人，说老爷经手的几桩旧案被御史台翻了出来，要先停职待查。太太急得不行，让奴婢来请夫人回去一趟。”
沈昭宁端着茶盏，慢慢喝了一口，没有说话。
刘婆子被她这不紧不慢的态度弄得心里更没底了，又道：“夫人，老爷毕竟是您的亲生父亲。”
“我知道。”沈昭宁放下茶盏，抬眼看她，“你回去告诉太太，就说我知道了。至于回不回去，我自己定。”
“可是夫人——”
“还有。”沈昭宁打断她，“你替我带句话给太太。她若真想让我回去帮忙，就别再让苏家的人进沈府的门。我母亲的旧婢已经招了，周家娘子和柳氏关在房里说的那些话，我手里有供词。太太要是聪明，就该知道这时候该站哪一边。”
刘婆子几乎是连滚带爬地出了裴府。
春喜送完人回来，忍不住问：“夫人，您真的不回去看看？”
“回去做什么？”沈昭宁重新拿起笔，“柳氏这时候来叫我，不是让我帮忙，是想把我拉进沈家那摊浑水里。父亲被停职，是御史台翻的旧案。翻案的由头，是我让裴砚放出去的。”
春喜瞪大了眼睛。
沈昭宁笔尖不停，声音平静，“周平手里那些账册拿到之后，我让人摘了几页和沈家有关的，匿名送进了御史台。御史台的人看见南境军饷的旧账被翻出来，自然会去查当年的经手人。我父亲就是经手人之一。”
“您让人弹劾自己的父亲？”
“我没有让人弹劾他。”沈昭宁放下笔，看着春喜，“我只是把那笔旧账摊到了太阳底下。他若清白，御史台查完了自然会还他公道。”
她没有说“他若不清白”。
春喜不敢再问了。
沈昭宁低下头，继续写字。可只有她自己知道，写下父亲名字时，她的手腕微微颤了一下。
前世沈崇山被停职时，她求他替陆行舟说话。沈崇山坐在书房里，看着她的眼神里全是失望。他说：“昭宁，你嫁出去的时候，沈家已经把能给的都给你了。如今你为了婆家回来逼你父亲，你有没有想过，沈家也会倒？”
她当时觉得父亲绝情。
后来沈家真的倒了。父兄流放的那一天，她站在侯府门口，远远看着押解的队伍从长街尽头走过。沈崇山回过头，隔着整条街看了她一眼。那一眼里没有怨恨，只有疲惫。
她那时候才明白，父亲不是绝情，是早就知道沈家被人盯上了。
如今她亲手把沈家的旧账掀开，不是要害沈崇山，是要抢在别人动手之前，先把脓疮剜出来。被人弹劾，尚可自辩，被人坐实，才是万劫不复。