“男子为何要缠这个？”
一截窄布从宋微明松开的衣襟里滑出来，落在两人中间。一头压在衣摆下，另一头拖到地上。
霍去病低头，布带上的绳结已经散了。
宋微明一手按住领口，后腰抵着案角。木头硌进腰侧，她没敢挪，先把衣襟拢紧。
“霍校尉深夜翻墙，擅闯朝廷命官的营帐，还趁本官睡着翻动农图。这事若传到御前，你猜陛下先罚谁？”
霍去病弯腰捡起布带，用刀鞘挑到案上。
“少拿这些糊弄我。男子为何缠这个？”
“旧伤。”
宋微明答得很快。
“下官幼时伤过胸腹，受不得颠簸。白日还要下地，束紧些，干活方便。”
“我把你横放在马背上时，怎么没听你提过？”
“霍校尉给过我开口的机会吗？”
“方才摔了一下，布就散了。它能护什么伤？”
“我身子弱，骨架也比旁人小。这是医者教的法子。你没见过，也不能说它不存在。”
霍去病抬了抬下巴。
“身子弱，连喉结也能弱没了？”
宋微明咽了口唾沫，按住衣领的手又用了些力。
霍去病往前一步，铁甲撞上案沿。几片竹简滚到桌边，碰出几声轻响。
“军中也有个子矮、骨架小的男人。他们的肩、腰、胸腹都和你不同。”
“哪里不同？”
“腰细，肩窄。”霍去病停了一下，“胸前也不对。”
“你胡说什么！”
“叫个医者过来验身。你有没有撒谎，当场便能查清。”
霍去病转身要唤人。
帐外传来甲叶摩擦声。巡夜卫士停在门外，隔着帐帘请示：“宋大人，帐中出了什么事？可要属下进来？”
宋微明按紧衣领，嘴唇没了血色。
巡卫进来，先撞见半夜翻墙的霍去病，再瞧见案上的束带，她连编话的工夫都没有。
右手缩进袖中，摸到了案边那把裁纸的小刀。
刀刃只有半指长，平日裁麻纸也得来回割上几次。宋微明把刀尖抵住腕侧，皮肉陷下去，留出一道浅印。
“别出声。”
霍去病回过头，这才瞧见她袖中的刀。
“放下。”
“你敢让人进来，我现在就割。”宋微明的手抖得压不住，刀尖仍抵在腕侧，“欺君要死，当场被抓也要死。横竖活不了，我自己选。”
“宋微明！”
霍去病跨过案角。
她手腕才要往下压，腕骨已经被扣住。霍去病避开她掌心和虎口的伤，把她的手按在案上。
宋微明伸出左手去抢。
霍去病反扣她的手腕，夺走小刀。刀刃擦过皮肉，腕侧多了一条红痕。
他把裁纸刀攥在掌中，胸口连着起伏几回。
“就为了藏个身份，你真敢送命？”
“这事牵扯的不止我！”
帐外的卫士又唤了一声：“宋大人？”
霍去病挡在她身前，朝外吩咐：“无事。我与宋大人商议军马草料。继续巡守，别让人靠近。”
外面停了片刻。
“诺。”
甲叶摩擦声顺着营道远去。
宋微明刚放下肩膀，霍去病便抬手撑住案面，把她拦在案前。
“现在说清楚。”
“你已经猜到了，还要我说什么？”
“我要听你亲口承认。”
宋微明朝帐帘偏过头，声音压得只够两人听清。
“我是女子。”
话出口，她垂下双手。袖口落下，盖住腕侧的红痕。
女扮男装入仕，欺瞒朝廷，无论查出哪一条，她都逃不过问罪。
她在槐里藏了几年，老主簿每日跟着办差，也没察觉。霍去病翻了一回墙，便查出了她的身份。
“为何冒充男子入仕？”
