“热水留下，人都出去。今夜没有我的吩咐，谁也不许进西院。”
宋微明抱着渠图跨过门槛，脚刚落地，又退了回来。
她从上林苑赶回霍府，更漏已过三更。陈管事领着四名侍从候在院里，两人提水，两人抱衣。卧房旁的小屋烧着炭，木桶摆在屏风后，热气从门缝往外钻，窗纸凝了一层水珠。
陈管事躬身回话：“宋大人昨夜守着军马，今日又忙到三更。少主吩咐府里备水，老奴挑了两个手脚利索的仆从，留下伺候大人沐浴。”
宋微明停在门外。
胸前的束布被汗浸透，垫在肩头的布也挪了位。只要有人替她宽衣，霍去病替她压下的秘密，今晚便会传遍霍府。
陈管事正要开口，院门外传来脚步声。
霍去病从前院赶来。他已经卸甲，只穿窄袖深衣，腰间还挂着刀。
“她让你们出去，就都出去。院门留两名亲卫，屋里不用人伺候。”
陈管事应声，领着侍从退出西院。
霍去病站在廊下，没有离开。
“回来这一路，你走路都在晃。胸前旧伤犯了？”
宋微明抬手推门。
“我只洗个澡。霍校尉留在这里，才叫不合规矩。”
“昨夜在草垛边只睡了半个时辰，今日又忙了一天。方才下车，你连气都喘不匀。伤口若裂了，别拿官话糊弄我。”
他说的是她编出的旧伤。
她挂念的却是胸前那圈束布。
“这伤不能让旁人碰，我自己会处理的。霍校尉若还记得约法三章，现在就该退出院门。”
“刀和剪子都被我收了，你拿什么处理？”
“沐浴用不着刀。出去。”
“赶人赶得这么急，更可疑了。”
宋微明扶住门板推他。霍去病堵在门槛外，半步不退。
她指了指院门。
“我若需要军医、马医或者棺材，自会叫亲卫去找。现在我要脱衣服，你准备呆到几时？”
霍去病转开脸，耳廓红了。
“半个时辰后必须出声。屋里若没动静，我让人拆门。”
“霍府的门不要钱，你尽管拆。”
宋微明关门落闩，又仔细检查了一遍窗格。
北窗紧挨院墙，窗纸没有破损，木栓也扣严了。她绕到屏风后，把渠图放上木架，解开腰带，脱下外袍。
束布吸足了汗，贴住胸背，肩下勒出几道红痕。昨夜守马，清晨验收，白日又陪刘彻核对渠图，她整日没腾出工夫重新整理。
布结被汗泡紧，扯了几回也没松。
门外又有脚步。
霍去病从廊东走到廊西，转身又回到门前。
“里面怎么没有水声？你晕了？”
宋微明咬住布结，空出一只手，朝木桶拍了一掌。
水泼上屏风，木桶晃了两下。
“水声给你了。霍校尉可以放心去巡夜。”
“洗个澡还得向我交差，看来伤得不轻。”
“谁向你交差了？分明是你赖在门外不走。”
布结总算松开。
宋微明卸下束布，扶着桶沿喘了几口气。木桶被她撞开半尺，桶底擦过地砖，发出一声闷响。
霍去病一掌按住房门。
“宋微明，你摔了？”
“我在挪木桶，你别碰门闩！”
“木桶那么沉，你挪它做什么？”
“霍校尉连旁人怎么洗澡也要管？”
门外没了回应。
压住门板的手撤了，廊下的人依旧没走。
宋微明洗净身上的泥和烟灰，掌心几处破皮避开了热水。重新缠束布时，她怕布结松脱，又多绕了一圈。
衣带刚系好，霍去病就在门外催她。
“半个时辰到了。还能站稳，就敲三下屏风。”
宋微明抓起湿布，往屏风上抽了三回。
“听清了吗？我还活着，明日照样能替陛下修渠。”
“声音还有力气，看来今晚不用请医者。”
宋微明套上中衣，绕出屏风。桶里的水已经凉透。
她披好外袍，把换下的湿衣和束布塞进带盖木箱。等院里没人，这些东西还得亲手洗，不能交给仆从。
