天还黑着，鸡叫了头遍。
姜凡睁开眼。
蓝光无声弹出——
【根骨：155/1000（俊秀之才）】
他看了一息，翻身坐起。
最近六天，攒了七十多文。加上原有的，将近二百七十文。
够买三罐跌打酒，够吃半个月肉饼。
但这只够“撑住”，不够“往上走”。
他想换个好点的拳套，想买把正经猎刀，还想攒着那笔学费——万一哪天姑父撑不住了，他得自己能扛起来。
柴刀靠在床脚。
他拿起来掂了掂，就着窗缝漏进来的晨光看刃口。
这几日砍兔子剁鸡脖子，刃上多了几道细密的豁口，不大，但摸着剌手。
井台边的青砖被夜露泡得潮乎乎的。
他蹲下来，粗石沾水，刀刃在石面上来回蹭。
铁屑混着水浆淌成一道灰白印子，每蹭一下，刃口的白茬就收窄一分。
他蹭了上百遍，拇指横着刮过刃面，皮肤上起一道白痕，没破。
够了。
出西城门时天刚放亮。
石板路变土路，土路变草径。
田埂两边的庄稼还没长起来，露水挂在叶尖上，走一阵裤腿就湿了半截。
过石桥时他没停，脚步比前些日子快了半拍。
过完桥，他才注意到自己没喘。
以前走二十里，到山脚总要撑着膝盖缓几口气。
今天一口气没停就到了。
他没走老路，往北摸。
那片林子没进去过，树冠密得见不着天光，远远看着像一堵黑绿色的墙。
脚下土变黑了，湿了，踩下去微微下陷，鞋底带起来的泥浆沉得很。
空气里的味道也换了——腐叶和潮土之外，多了一股腥臊味，浓得冲鼻子。
有什么东西在这片泥地里打过滚。
他放慢了步子。
根骨堆出来的听力让林子里的声音分了层：风摇树冠是“沙沙沙”，松鼠跑过落叶是短促的“簌簌”。
再远处，就静了。
不是真静，是大东西走动时，会把小东西惊得闭嘴。
他在一棵倒下的枯树干旁蹲下。
树皮烂了大半，长满青苔。
旁边湿泥里嵌着一串蹄印。
比拳头还大一圈，深深陷进去，边缘的泥还软着，没有干裂纹。
刚踩不久。
他压住呼吸，耳朵竖起来。
蹄印顺着一条斜向的兽道往林子深处延伸。
他顺着跟上去，脚掌贴地，每踩一步先用脚尖试探，避开枯枝和碎石。
走大约一里地，蹄印拐进一片密林。
蕨类长到齐腰高，藤蔓从树冠上垂下来挂成帘子。
他拨开树丛缝隙，朝里面看了一眼。
肩高齐他大腿根，体长将近五尺。
黑灰色鬃毛一根根竖着，背上沾着干泥块。
嘴里的獠牙从下往上弯，短、粗，尖端磨得发亮。
姜凡蹲在那儿，心跳撞肋骨。
比他以为的大。
石场那些老工头吹牛时说野猪“也就比狗大些”，说的根本不对。
实物比嘴上说的，大出来一个量级。
他想撤。
往后退了半步，脚后跟落在一根枯枝上。
“咔——”
清脆得像摔了一只碗。
野猪猛地转过头！
