赵德柱走到门边，顺着门缝往外瞅了一眼，确认人已经走没影了。他快步走回八仙桌旁，拉过长条凳坐下。
“沈爷。”赵德柱压着嗓子，两只手在膝盖上搓了搓，“您手头活钱宽裕不？”
沈砚没答话，端起茶缸，拿盖子撇了撇，抿了一口。
赵德柱急了，手掌在桌面上拍了一下，声音压得更低。“这节骨眼上，您别跟我客套，我家里还有点压箱底的黄鱼，现钱也有，您要是囤货差钱，我下午一并带过来给您先应应急！”
刚才当着杨文学的面，他不能提这茬，得给沈砚留足师父的面子。现在屋里就剩自家兄弟，这才实打实掏心窝子。这年头，谁家能有闲钱大批囤粮？
沈砚放下茶缸，瓷底磕在木桌上发出一声闷响，“老赵，你的心意我领了。特级技工有顶格定量，够我吃了。买米面的钱，我也不缺。你顾好自己的小家就行。”
陈平安在旁边听得直乐。“老赵，你这是关心则乱。你当沈师傅买米面，还得去外面粮站跟大妈们排队抢？”
赵德柱愣住了。
陈平安压低声音，手指在桌上敲了两下。“沈爷手里攥着军区特批的采购本子，直通内部特供仓库和友谊商店。”
陈平安端起茶缸喝了一大口，“那地方，别说米面，肉和各种海鲜干货都堆成山。这四九城里，谁买不到米面肉，也轮不到沈师傅饿肚子。”
赵德柱一拍大腿，这才回过味来，就沈爷的能耐，哪是普通买卖人能比的。自己拿平头百姓囤白菜的心思去操心人家，纯属瞎耽误工夫。
“得嘞，是我眼皮子浅了。”赵德柱站起身，拱了拱手，“沈爷，老陈，那我现在就去安排前厅的活儿，下午赶紧去备货。”
说完，赵德柱推开门，大步跨了出去。
后厨里热气蒸腾。
杨文学走到案板前。老马正在切面，刀笃笃笃地响。石头蹲在灶坑前，盯着火苗。钱大勺颠着铁锅，火苗子直窜。
杨文学没声张。他走到发面盆前，掀开盖布，伸手在面团上按了按，假装看面发得怎么样。
“马师傅、钱哥、石头、二狗，大凯，你们几个过来一下。”杨文学招呼了一声。
这几个人都是后厨的顶梁柱，或平时干活卖力的，几个人放下手里的活，围到案板边。
“文学，怎么了？面发过了？”老马在围裙上擦了擦手。
杨文学凑近了些，压着嗓子说：“下班后，别去喝酒，别去瞎逛。”
他看了几人一眼。“把家里的活钱全掏出来。去粮站，去副食店。能买多少米面粮油，就买多少。囤在家里。”
几个人全愣住了。
石头最先反应过来。他把烧火棍往地上一扔，黑乎乎的手在裤腿上蹭了蹭。“文学哥，我信你！我下班就去！我手里的钱，全换成棒子面和粗盐！”
石头想得很简单。杨文学是沈爷的亲传徒弟，沈爷给的饭碗，杨文学传的话，那就是沈爷的意思。照做绝对错不了。
钱大勺摸着下巴的胡茬，眼珠子直转，心里已经开始扒拉家底。
老马背着手，一言不发。活了大半辈子，改朝换代都经历过，他对这种风吹草动嗅觉最灵。
唯独站在最外头的年轻伙计王二狗，撇了撇嘴。王二狗就是之前在玫瑰馅儿里加错糖的那个。他仗着自己手脚麻利，平时总有些小聪明。
“文学，您这是听谁说的闲话？”王二狗压低嗓门，语气里透着不以为然。“现在街上粮价平稳得很，公家粮站天天开门。这四九城又没打仗，公家还能短了老百姓的粮？”
王二狗踢了踢脚下的柴火。“钱得留在手里当活钱，全换成死面疙瘩，家里有点急事拿什么顶。”
杨文学没接茬，就那么盯着王二狗看。王二狗让他看得心里发虚，往后缩了缩。
杨文学的手指在面团上顿了一下。要是搁在半个月前，他早一巴掌拍在案板上，非得把这不知好歹的混球骂醒不可。
可现在看着王二狗这副自以为是的德行，他连骂的兴致都没了。师父说得对，这世上的活路，只留给看得清局势的人。机会给到了，抓不住，那是命。
杨文学扯过一块干抹布，扔在案板上。“话我就说到这儿。买不买，随你们。”
他转过身，拿起竹刀，“笃笃”地切起面来。
王二狗见杨文学没搭理他，讨了个没趣，转身溜回自己的案板前。石头已经开始盘算怎么把棒子面扛回大杂院。钱大勺心里也直长草，耐着性子熬到下班，满脑子都是去哪家店买货。
杨文学站在长条案板前，手里捏着面剂子。面团在掌心揉得溜圆，他瞥了一眼满不在乎的王二狗。
下午五点，福源祥打烊下班。
石头抓起门后的破棉袄裹上，顶着冷风就往南城最大的粮站跑。
排队的人不多，大多是买个三五斤对付两天的街坊。石头挤到柜台前，把兜里那一卷带着汗臭味的毛票全拍在木板上。
“同志，全要棒子面，再来十斤粗盐！”石头大口喘气。
售货员愣了一下，这年头一次性买这么多粗粮的可不多见。过秤，装袋。石头扛起百十斤重的麻袋，腰都压弯了。他咬着牙，一步一步往自家那个大杂院走。有了这些粮，哪怕天塌下来，他也能和老娘熬上大半年。
另一头。钱大勺推开家门，媳妇正端着一盆热水准备给他洗脚。
“去，把抽屉底下的铁盒拿出来。”钱大勺甩掉鞋子。
媳妇擦了擦手，满脸疑惑：“拿那钱干啥？那可是留着给你爹看病抓药的。”
“别废话，全拿出来。”钱大勺从铁盒里抓出一大把钞票，数出三分之二塞进怀里。
“当家的，你这是中了什么邪？”媳妇急了，伸手去抢。
钱大勺一把扒开媳妇的手。“娘们家家的懂什么！福源祥传出来的风声，能有假？”
钱大勺披上大衣，“这钱今天不花出去，过阵子可能就不好说了！”
他推开门，直奔副食店，专挑耐放的豆油、腊肉和成袋的面粉买。
赵德柱办事老道。他没声张，带上大儿子，推着两辆带篷的板车，分头去朝阳门外的粮站和黑市扫货。一袋袋富强粉、一罐罐荤油被塞进破麻袋里，上面还盖着旧棉絮，神不知鬼不觉地往家里运。