次日清晨，天刚蒙蒙亮。
沈砚轻手轻脚起身，没惊动熟睡的秦雪。
他趿拉着布鞋走进厨房，铁锅里添水，下入淘洗干净的小米，文火慢熬。
米油渐渐结出厚厚一层，红枣的甜香顺着热气往外顶，满屋子都是粮食熬透了的甜香味。
案板上，几个水灵的萝卜切成极细的薄片，加盐杀出水分，拌上一点陈醋和香油，做成一碟爽口萝卜皮。
沈砚拿过粗瓷大碗将粥盛满，扣上盖子保温，他扯过一张信纸，提笔写下几句叮嘱压在碗底，随后推着自行车出了院门。
前门大街，福源祥刚卸下门板。
杨文学系着白围裙，擦着手快步迎上来。
“师父，雪梨冻昨天排队的人比前天还多，队伍都拐到街角供销社那边去了，大伙儿都催着赶紧开售，账房的钱匣子都装满了。”
沈砚停下自行车，点头认可。
“秋季天干气燥，这润肺的东西正对路子，按原定计划，秋季常规的那些老式糕点照常做，石花菜熬胶的火候你给我盯死了，差一分都不行，咱们福源祥的招牌容不得半点糊弄。”
杨文学连声答应，转身钻进后厨安排伙计们赶工。
沈砚交代完铺子里的事，看了看后厨有条不紊，便抽身直奔菜市场。
秦雪那是天天拿枪的手，让她拿刀切菜纯属找刺激，沈砚脑子里飞速过了一遍菜谱，直接把需要精细刀工和复杂火候的菜全划掉。
沈砚脑中想起一道菜，东北饭包。
这东西闭着眼都能做，吃着还解馋，也最适合新手。
菜市场里乱哄哄的，满是烟火气，沈砚在菜摊前挑了两棵菜心脆嫩的本地大白菜，这白菜得选那种包心紧实的，扒掉外层老叶，里头的嫩叶最适合包饭，脆生生的还解腻。
他又挑了几个表皮粗糙的黄心土豆，顺手抓了一把小香葱。
走到粮油摊，他付钱买了一罐纯正的东北大酱，没这口大酱，饭包就没了魂。发酵透的酱红亮黏稠，一开盖就满是酱香。
路过肉摊时，沈砚停住脚，指着案板上的肉条。
“割一小条五花肉，肥瘦三七开。”
这五花肉不为别的，单为了待会儿下锅炼那口大油增香，大酱要是没猪油润着，香味根本出不来。
临近中午，九十四号院正房。
秦雪翻了个身，自然醒。她伸了个懒腰，骨节咔咔作响，浑身骨头都轻了几两。
秦雪穿衣下床，一眼瞧见桌上的红枣粥和字条，上面写着几句叮嘱，让她好好吃饭，等他回来教做菜。
她端起碗，几口将红枣粥喝得底朝天，萝卜皮嚼着嘎嘣脆，胃里暖烘烘的，精神头全回来了。
吃饱喝足，秦雪直奔厨房，她在门后翻出沈砚平时用的那条宽大围裙，套在身上系紧扣子，从墙上摘下锅铲，站在灶台前，紧绷着小脸盯着铁锅出神。
下午，沈砚提着装满食材的网兜提前回来。
推开厨房门，就见秦雪系着那件大号围裙，双手死死捏着锅铲，站得笔直，简直就像个准备冲锋陷阵的新兵蛋子。
沈砚憋着笑，把网兜搁在案板上，洗手换衣。
“行了，把锅铲放下，今天做东北饭包，第一步，蒸米饭。”
秦雪赶紧放下锅铲，去米缸里舀了大米倒进铁锅，端到水槽边淘洗。
到了加水这一步，她卡壳了，水龙头开开合合，水添了又倒，倒了又添，急得脑门上直冒汗。
沈砚走到她身后，前胸贴上她的后背，双手环过她的肩膀，一把捏住她沾着水珠的手。
“别瞎估摸。”沈砚压着她的手，将食指指关节抵在米面上。“水没过食指第一指节，这饭蒸出来就软硬适中。”
秦雪耳根子腾地就红了，身子直接僵住，沈砚松开手，退后半步。
“上锅，点火。”
米饭上锅，第二步蒸土豆，秦雪洗净土豆扔进另一个蒸屉，这活儿简单，她干得利索，信心跟着足了起来。
“第三步，炸鸡蛋酱。”沈砚拿过一个粗瓷碗递过去，“打三个鸡蛋。”
秦雪接过碗，拿起一个鸡蛋，在灶台边缘重重一磕。
咔嚓，用力过猛，蛋壳直接碎成渣，连蛋液带碎壳稀里哗啦全砸进了碗里。
秦雪举着半个空蛋壳，耳朵根都红透了。
沈砚没忍住笑出了声，接过碗，拿筷子利索地把碎蛋壳挑出来，随后抄起菜刀，将那条五花肉切成均匀的肉丁。
“烧火，倒油。”
秦雪赶紧往热锅里倒油，油温刚冒烟，她本能地往后连退半步，生怕热油溅到脸上。
沈砚跨前一步，半挡在她身侧，护着她。
“别怕，顺着锅边下肉丁。”
秦雪硬着头皮将肉丁下锅，刺啦一阵响，热油一激，肥肉里的荤油被熬了出来，满屋子的猪油香，肉丁也炸得焦黄。
“下蛋液。”
蛋液一下锅，立马蓬起一大片金黄的蛋花，把锅底的荤油全吸了进去。
“挖两大勺酱，倒进去。”
秦雪照做，东北大酱刚一接触热油，刺啦一声，浓郁的酱香就着猪油的荤气，瞬间窜满整个厨房。
这股浓郁的炸酱味，顺着厨房的窗户缝，直直飘进了隔壁九十五号院。
中院里，刚下班回来的何雨柱正提着饭盒往家走，他脚下一顿，鼻子用力吸了两口。
这酱香！这火候！猪油煸得恰到好处，酱香味全熬出来了，多一分发苦，少一分不香，这可不是寻常人家能熬出来的味道。
何雨柱转头盯向九十四号院的方向。