秦雪低着头，一言不发地对付着碗里的甲鱼裙边，她连着喝了两大碗“霸王别姬”的浓汤，额头很快冒出一层细汗。
原本僵硬发酸的后腰，这会儿像敷了热水袋，酸痛全消，小腹也暖烘烘的。
“吃慢点，锅里还有。”沈砚放下筷子，随手递过去一条干净的毛巾，秦雪接过毛巾擦了擦汗，脸颊都泛起了红晕。
她喝净碗里最后一口汤，放下碗筷，动作麻利地站起身，端起桌上的空碗和砂锅就往水槽边走。
“我来洗碗，你歇着。”她头也没回，拧开水龙头，哗哗的水声盖住了后半句话。
沈砚没拦着，他双手抱胸，斜靠在厨房门框上，静静看着那个忙碌的背影，越看越顺眼。
他这阵子天天变着花样拿药膳调理，这女人的气色眼看着一天比一天好，原本冷着的一张脸也柔和了不少，这点心思总算没白花。
夜里，九十四号院只听见偶尔的虫鸣。
里屋的土炕烧的温热，那锅“霸王别姬”的药效彻底在秦雪体内化开，她热得翻来覆去，一脚蹬开了身上的薄被。
秦雪脸颊酡红，呼吸明显粗重了几分，沈砚伸手去拉被子，指尖刚碰到她的胳膊，就被那股滚烫的体温惊了一下。
秦雪顺势翻了个身，一条腿直接搭在沈砚腰上，整个人贴了过来。
这谁顶得住？
沈砚反手扣住她的手腕，顺势将人揽入怀中，夜风顺着半开的窗户吹进屋，反倒把气氛搅得更燥了。
次日清晨。
秦雪推着自行车从院里出来，整个人神清气爽，昨晚折腾了半宿，今天非但没觉得累，反而觉得浑身有使不完的力气，连脚步都轻快了不少。
她刚跨出四合院大门，迎面就碰上院门口洗漱的阎埠贵夫妇。
杨瑞华端着个豁口的搪瓷盆，刚把毛巾拧干，一抬头就看见了秦雪。
秦雪穿着那身列宁装，那张脸却白里透红，眉眼间透着股水灵劲儿。
杨瑞华愣住了，手里的毛巾“啪嗒”一声掉回盆里，水花溅了阎埠贵一身。
“哎哟你干什么！”阎埠贵抖着衣服，顺着杨瑞华的视线看过去，也看直了眼。
秦雪点点头算是打过招呼，长腿一跨，蹬着自行车走远了。
“你看看人家那气色！”杨瑞华压低声音，满脸嫉妒，“这沈砚天天在家弄什么好吃的？把个媳妇养得跟朵花似的！咱家天天吃糠咽菜，我这脸黄得都快成老树皮了！”
阎埠贵推了推鼻梁上的眼镜，冷哼一声：“那是资本家的做派！天天大鱼大肉，早晚吃空家底！咱们这叫艰苦朴素，懂不懂？”
话虽这么说，可他咽口水的动作却骗不了人，昨晚那肉香馋得他半宿没睡着，硬是灌了两大茶缸凉水才压下胃里的火气。
前门大街，福源祥。
沈砚停稳自行车，刚迈进后厅，就察觉出今天的气氛不太对。
以往这个点，大伙儿都是闷头干活，可今天沈砚一露面，二三十个年轻伙计齐刷刷停下手里的活，腰板个个挺得笔直。
“沈师傅早！”
“沈师傅来啦！”
招呼声此起彼伏，昨天那些提级名单，实打实地落到了大伙儿头上。
这不仅是涨了几块钱工资的事，更是多了一份实打实的口粮定量！这年头，能让人吃饱饭的，那就是活菩萨。
沈砚点点头，脱下外套挂在墙上，挽起袖子准备去主案前查验面团。
“师父，您等会儿！”
杨文学从人群里挤出来，双手捧着个红布包，恭恭敬敬地递到沈砚面前。
沈砚停下动作，扫了一眼。
杨文学揭开红布，里面赫然躺着两条大前门香烟，外加两包用油纸包得严严实实的茶叶。
“沈师傅，这是大伙儿凑钱买的一点心意。”杨文学挠了挠后脑勺，有些局促，“大伙儿知道您手艺高，买吃的肯定入不了您的眼，这烟和茶，您平时提神用得着，昨天提级的事……大伙儿心里都记着您的恩情！”
整个后厨静悄悄的，大伙儿都屏着气，紧张地盯着沈砚，生怕他不收。
沈砚看着那两包茶叶和香烟，大前门在这年月可不便宜，茶叶也不是便宜东西，这帮伙计平时连个肉包子都舍不得吃，这是硬是从牙缝里抠的钱凑了这份礼。
他心里明镜似的，这帮人都是上有老下有小的苦哈哈，这东西要是不收，他们心里肯定不踏实，觉得没把他们当自家人，可要是白拿了，他心里也过意不去。
沈砚伸手接红布包，掂了掂分量，随手搁在旁边的案板上。
“行，东西我收了。”
大伙儿齐齐松了口气，咧开嘴直乐。
沈砚将红布包稳稳搁在案板上，他扫了眼全场，“东西我收了，但这规矩，今天必须立下，这是第一次，也是最后一次。”
后厨顿时鸦雀无声。
“福源祥的后厨，不讲究溜须拍马那一套！”沈砚手指重重叩了叩案板，“你们真想报答我，就把手里的活干漂亮！谁要是把火候看差了，把面揉软了，砸了福源祥的招牌，别怪我收拾他！”
话音落下，没人敢出声。
沈砚看着这帮朴实的汉子，语气放缓了几分：“这烟和茶我收下，是领了大伙儿的情，不过咱不占大伙儿的便宜。”
“以后谁家有个结婚娶媳妇、生孩子满月的大喜事，记得给写张请帖，喊我一声，我沈砚一定准时到场给你们捧场，再随份厚礼，保管让你们在亲戚朋友面前把面子挣得足足的！”
这话一出，后厨彻底沸腾了！沈师傅亲自来捧场，还要随厚礼！
这面子可太大了！如今四九城谁不知道福源祥沈师傅的名号？他要是往那一坐，哪怕只是喝杯喜酒，那也是给主家抬了天大的脸面！
更何况，沈师傅出手大方，随的厚礼绝对能帮他们省下不少开销，这可是实打实的体贴。
“谢沈师傅！”
“这辈子就死心塌地跟着沈师傅干了！”
沈砚摆摆手，压下众人的喧闹：“行了，都别闲着了，干活！”