顾令仪把手里的钢笔帽合上，钢笔扣合发出一声脆响。
“民间的大师傅？”
顾令仪合上文件夹，身子往前倾了倾。“连北京饭店的大师傅都搞不定的苏联专家，民间厨子能行吗？”
周处长放下茶缸，瓷底和桌面磕出一声闷响。
“这你就不懂了。”
周处长竖起一根手指晃了晃。“北京饭店的菜，讲究个规矩和排场，可那些外宾又吃不惯咱们的精细做法，这位大师傅不一样，他手里的活儿，有野路子又透着讲究。”
顾令仪脑子里迅速过了一遍四九城里有名的大馆子。
丰泽园的掌勺？
萃华楼的头牌？
顾令仪继续问道：“您说的这位师傅多大年纪？哪家饭庄的？”
周处长靠在椅背上，从兜里摸出一包大前门。“年纪不大，也就二十出头，他不在大饭庄，就在南锣鼓巷那边守着个小糕点铺，叫福源祥。”
周处长划了根火柴，点燃香烟：“不过这小子的手艺是真绝，不仅白案功夫登峰造极，对食材往往还有创新，就是平时比较懒散。”
“昨天后勤处那边刚给他批了一本特级采购证，听说他去西单的特供仓库扫了一批顶级好货。”
特级采购证，二十出头，懂食材，这几个关键信息在顾令仪脑海中迅速对上了号。
昨天在特供仓库那个一刀点破火腿瑕疵的年轻身影瞬间浮现，还有那句随口抛出的话，“不做席，做点心。”
顾令仪直接合上文件夹，站直了身体。“周处，这个沈砚，是不是个子挺高，说话特别直接，买东西还专挑最顶级的？”
周处长吐出一口青烟。“你怎么知道的？你见过他？”
顾令仪回想起昨天在冷库里的画面，那人压根没正眼瞧她，临走时筐里装着两罐大连头等干鲍和三条三年陈的火腿，她当时还觉得这人暴殄天物，现在回想起来，那人挑食材时的果断，根本不是普通厨子能有的做派。
“不仅见过。昨天在海鲜干货区，他当着我的面，挑走了老刘压箱底的两罐极品干鲍。”
顾令仪停顿了一下，声音里带着几分难以置信。“他还说，买这些东西回去，是为了做点心。”
周处长手一顿，烟灰掉落在桌面上。“拿极品干鲍做点心？”他眉头紧锁，下意识觉得这是在暴殄天物。可脑海中闪过沈砚之前那几手绝活，他又把到了嘴边的训斥咽了回去。
这小子虽然路子野，但手里有真章，绝不是个乱糟践东西的人。周处长站起身，把半截烟按在烟灰缸里碾灭。“他肯定是在折腾什么了不得的新花样。”
“走。”
周处长抓起挂在衣帽架上的大衣，披在身上。
顾令仪愣了一下。“去哪？”
“去南锣鼓巷。既然你们已经见过了，那正好，我带你去认认人，顺便看看他到底在研究什么新花样。”
周处长快步走向门口，“要是真能弄出好东西，专家组那边就有交代了。”
顾令仪抓起桌上的笔记本，快步跟上。
一辆军绿色吉普车驶出外事办大院，朝着南锣鼓巷的方向疾驰，车内温度很低，顾令仪坐在副驾驶，看着窗外飞退的街景。
顾令仪转头问道：“周处，如果他真的做出了新点心，我们怎么说服他接下专家组的活儿？这人好像不太好说话。”
周处长看着窗外，语气平稳，“有真本事的人，脾气大点正常。”
“上次接待那帮外宾，他虽然嘴上嫌麻烦，但端上桌的活儿可没打半点折扣。”
“这种手艺人，心里有杆秤。真遇到事关国家体面的坎儿，他比谁都明白轻重。”
“再说了，我们是带薪请人办事，也不是去强征。只要你到了地方多看少说，收起外事办的架子就行。”
顾令仪点头，她清楚外事接待的规矩，只要能完成任务，个人的面子一文不值。
吉普车刚过交道口，拐进南锣鼓巷，顺着青砖路往里开了一截，越往深处走，胡同里探头探脑的街坊就越多，前方的路渐渐被堵住了。
顾令仪按下车窗，想看看情况。
冷风灌进车厢，随之而来的，是一股霸道的香味。顾令仪一下坐直了身子。
起初，她以为是哪家在烤点心，空气里才飘着纯正的猪油起酥焦香。可细闻之下，这焦香味里居然裹挟着极其浓郁的肉汤气。
顾令仪下意识探身，转头看向后排。“周处，您快闻！”
周处长在后排其实也被这味道勾住了，鼻子猛地抽动了两下，他沉声道：“前头人多，车过不去，靠边停一下。”
吉普车稳稳停在胡同的边上，顾令仪紧跟着跳下车。
胡同里，几个大妈正端着洗衣盆站在路边，伸长脖子往胡同深处张望，“造孽啊，谁家这是做什么呢，馋死个人了！”一个大妈咽着口水抱怨。
顾令仪顺着香味飘来的方向看去，正是九十四号院的位置，越靠近人群聚集的地方，那股香气就越发清晰。
顾令仪在各大饭庄试菜无数，嗅觉极其灵敏，此刻站在风口，她仔细分辨着这股复合香气。
老母鸡熬到极致的醇厚，陈年火腿的咸香，还有那股只有长时间文火慢煨才能散发的顶级海味特有的鲜甜。这是极品高汤的味道！可偏偏，这股海味鲜香里，还交织着一股纯正猪油烤制面皮的焦香。
顾令仪彻底懵了。海鲜高汤的水汽，和白案起酥的焦香，这根本是水火不容的两件事。这香味是怎么回事？难道真有人能把这两样东西揉到一起了？这根本不符合勤行的常理！
顾令仪加快脚步，朝着九十四号院走去。
九十四号院门口。
老赵依然穿着那件破棉袄，手里拿着扫帚。
但他没有扫地，他站在大门正中央，身体紧绷，右手插在棉袄口袋里，死死盯着胡同里的动静，香味太浓了，胡同里已经聚集了不少探头探脑的街坊。
就在这时，顾令仪和周处长走到了院门口。