期盼以久的舞会终于来到了。
那天的霍华德庄园真是装饰一新，从下午起，宾利小姐就呆在化妆室里没有出来，把她的贴身侍女折磨得气息恹恹，因为她在一刻不停地更换衣裙和发型，而且没有任何一件衣物令她满意，让她感觉能衬托出自己的窈窕身姿，并且配得上尊客的品味，也没有任何一种发型能使她显得更加美丽动人。
当她终于从化妆间里出来，坐在客厅里准备与哥嫂一起迎接客人的时候，坦白的讲，大家都觉得她有些气色不佳。
伊丽莎白悄悄地对简耳语道：“看来为了把自己打扮得艳冠群芳，她已经把自己折腾得精疲力竭了。”
当天最美丽动人的女士当属达西小姐无疑，只见她穿著一件既高雅大方又朴素得体的白色衣裙，配着晶莹的水晶饰品，安静地端坐在那里，像是一幅出于名家之手的仕女图。宾利小姐一看到达西小姐，她的脸色就变白了，虽说她一向与乔治安娜交好，但是女人家遇到这种事，总是没有什么友情可谈的，嫉妒心像毒蛇一样啮咬着她的心。
玛丽像往常一样直到客人的马车已经进入庄园了才从图书室里出来。她在母亲的一再叮嘱之下，也稍微地打扮了一下，只不过在清丽的达西小姐和娇媚的宾利小姐的映衬之下，实在是黯然失色、毫不起眼。更不用提她还有两位美仑美奂的姐姐了。
第一位到来的客人是教区的牧师奥斯汀先生，他是一位慈祥而和气的老人，花白的头发下面是花白的胡子，他的岁数已经很大了，身体又很肥胖，从马车上下来已经被累得气喘吁吁的了。他还带来了他的侄子——小奥斯汀先生，看来他很想让小奥斯汀先生来继承他的家业，因此才不辞辛劳地来参加这样一个对于老人来说过于热闹了的聚会。
小奥斯汀先生是一个温和有礼的青年，面容很平凡，但举止间流露出的良好教养，很容易就使人对其产生了好感。
班纳特太太听说他能继承老牧师的财产和职位以后，就对这个青年产生了浓厚的兴趣，这对玛丽可不是个好兆头，因为班纳特太太立刻将躲在角落里的玛丽拖出来介绍给了牧师叔侄，并且强迫玛丽去跟牧师先生探讨一下神学问题。
对于年轻的小姐来说，这真是一个不寻常的建议，所以小奥斯汀先生的眼睛立刻满有兴趣地在玛丽身上转来转去。
玛丽只好坐到角落里，去听取老牧师那冗长的说教，以至于连后来的几家客人都没有来得及认识。
当列斯特伯爵进场的时候，客人们几乎已经来齐了，因此当时的场面真称得上是万众瞩目。
周围的邻居都对伯爵早有耳闻，而甚少见面，如今趁此机会，当然以与这位贵人攀谈两句为荣。
伯爵对于宾利先生的风度很是赞赏，因此愿意与他交往，才会一反常态地参加了这次聚会，到来以后，他并没有后悔自己的这次决定，他发现主人夫妇非常的风雅和善，而且他与达西先生也可以说是一见如故，主人家中的另外的女士也很令人愉快。
当伯爵被介绍给达西小姐的时候，伊丽莎白发现乔治安娜的脸突然蒙上了一层粉色，原本落落大方的她显得有些举止不安起来。
据说女人的两大永不改变的人生爱好就是做母亲与做媒人，伊丽莎白既然是个女人，自然也不能免俗。虽说她如今最渴望的事情是做母亲，但是在这个愿望一时实现不了的时候，她也禁不住留心起周围的年轻男女的婚姻大事来了。在看到乔治安娜一刹那的失态的时候，伊丽莎白突然想到乔治安娜与伯爵看起来倒是很般配，尤其是她对于伯爵的风度仪态评价很高，因此也就认为这两个人站在一起，互不辱没。
她为自己的主意很是得意，就禁不住找了个机会说给简听了。简听了以后却有些担心，而且她知道宾利小姐对伯爵非常的痴迷，就更是对伊丽莎白的想法不敢苟同。虽说因为以前宾利小姐蓄意破坏她与宾利先生交往的事，使她们姑嫂间总是存在着些芥蒂，但是她是个心肠柔弱的人，不忍心看到任何一个朋友丢脸受苦，因此她劝告妹妹要小心从事，尤其是男女之间的感情问题，最好是顺其自然地发展。
不久客人们就都到齐了，舞会开始的时候，伊丽莎白特别留心伯爵请的第一个舞伴是谁。
当她看到伯爵向乔治安娜走过去的时候，禁不住得意地看了一眼简。
简心里有些为宾利小姐难过，因为后者的脸色在一刹那胀得通红，简连忙走向自己的丈夫，示意他去请自己的妹妹跳第一场舞，因为她担心宾利小姐会因为嫉妒而做出什么失礼的事情来，幸好宾利小姐还没有嫉妒到不择手段的地步，因此虽然她此时的心里对乔治安娜妒恨不已，但是面上仍旧是笑容可掬，对伯爵当然更是礼貌周到，情意绵绵。
乔治安娜是当晚最得意的女子，因为伯爵始终对她青眼有加，除了与主人夫妇和达西夫妇谈话以外，他与之攀谈的最多的就是乔治安娜了，即使有宾利小姐以及一干趋炎附势者在一旁的骚扰，他还是与达西小姐兴致勃勃地交流了对于书本、音乐、绘画的诸多看法，并且惊奇地发现，两人在很多问题上看法都很一致。
好在乔治安娜教养良好，虽然心中又是快活又是欣喜，风度依旧谦逊潇洒，并没有露出一丝半点得意的神情来，更没有像宾利小姐那样，骄傲地拒绝了其他的邀舞者，一门心思地等着伯爵来请她跳舞。
玛丽则是当晚最失意的女子，因为整个晚上，她都被老牧师占领着，听说教听得头昏眼花。
老牧师对于有一个年轻的小姐愿意听他讲话，感到很高兴，就不识时务地跟她说了个没完，一直到舞会就要结束时，小奥斯汀先生过来请她跳舞，才算把她给解救了出来。
玛丽发现小奥斯汀先生是一位令人愉快的舞伴，通常情况下，与年轻男子交往，总令玛丽不由自主地窘迫不安，与小奥斯汀先生则完全没有这种感觉，她很自然地与他谈话，发现他学识渊博，见解不凡，不禁器重起这个其貌不扬的青年了。
倘若没有班纳特太太看到她也下了舞池，而无限快慰地朝着玛丽不断使眼色，鼓励她去迷住小奥斯汀先生的话，玛丽本来会比较享受这难得的跳舞的机会。可惜在母亲不断地挤眉弄眼之下，她禁不住局促起来，感觉自己果真是对小奥斯汀先生有所期待似的。好在她如今已经成熟了好多，很快就压下了沮丧的感觉，无视母亲不够端雅的仪态，专心跟小奥斯汀先生跳舞和聊天。
然而愉快的谈话没有进行多久，舞会就结束了，玛丽不禁有些意犹未尽，与她有同感的人大有人在。
宾利小姐当然算一个，因为虽然最终伯爵与她也跳了一支舞，但是毕竟头一支舞被达西小姐占了先，而且在舞会将要结束时，伯爵明显地有些心不在焉，连她在说些什么都没有注意听，就更不用说请她跳最后一支舞了，实际上，整个舞会上，伯爵只跳了四支舞，另外的两位幸运的舞伴是简和伊丽莎白。
在最后一支舞曲开始奏响时，伊丽莎白故意安排乔治安娜站在离他很近的地方，但是伯爵丝毫也没有想要跳舞的意思，他只是注视着舞场，神色严峻，旁边有宾利小姐在喋喋不休地倾诉着自认为风雅的言论与主张，他则完全地似听非听。
那个时候，恰好是玛丽和小奥斯汀先生在跳舞，他们经过伯爵眼前时，伯爵微微颔首，这是与相交不深的人的招呼方式，玛丽也就礼貌地微笑了一下，便没有再看他，而专心与小奥斯汀先生跳舞去了。要知道，即使她经常参加舞会，却极少有人请她跳舞，她很担心自己踏错步子，当众出丑，所以跳得聚精会神。而她的舞伴则在后来变得有些心不在焉，他在舞曲过半的时候，由谈笑风生变得一言不发，只是不住地向列斯特伯爵站立的方向张望。
现在，宾利小姐半是气恼半是失望地去找简诉苦去了：“亲爱的嫂子，列斯特伯爵真是太无礼了，我身为主人家的小姐，却没有受到应得的礼遇。”简轻松地安慰她道：“凯瑟琳，伯爵不是请你跳了一支舞吗？”宾利小姐气恼道：“可既不是第一支舞，也不是最后一支……”简终于受不了她的冲天怨气，爱莫能助地走开去找自己的妹妹说话去了。
而老牧师取代了宾利小姐的位置，在向列斯特伯爵喋喋不休地陈述着什么，大家都知道，他在游说伯爵，想请伯爵答应将自己的牧师职位留给自己的侄子。但是老先生白白地努力了，当乐队的余音结束时，列斯特伯爵转向他，淡淡说道：“对不起，您刚才在说什么……”可怜的老先生咽了咽唾沫，他错把这种反应当成了拒绝的表示，知道再说一遍就是自讨没趣了，便意兴阑珊地鞠了一躬，随着宾客们告辞离去了。