离开碧娜的药剂店时，夜色正浓，天边连一丝星光都吝于施舍。
戈斯没有立刻冲动地奔赴山林，那是一个几乎所有年轻骑士都会犯下的最愚蠢的错误。
疲惫的身体和焦急的心，是狩猎者最大的天敌。
戈斯强迫自己将对莉莉丝伤势的担忧压在心底，如同将一块沉重的石头沉入深潭，表面依旧要保持古井无波。
他回到了自己那间破败的木屋。
屋里还残留着淡淡的鹿血腥味，以及那个白发小家伙躺过的角落里，一丝若有若无的、混合着泥土与恐惧的气息。
他没有点灯，只是借着窗外渗透进来的微弱月光，在唯一一张还算平整的木桌前坐下。
疲惫的身体，终于得到了些许缓解。
同时，他需要思考，需要计划。
他那副衰败的身躯，已经经不起任何一次失误。
他只有一次机会，必须将每一步都计算到极致。
戈斯从床底拖出一个破旧的木箱，箱子里装的不是金币或珠宝，而是一些看似毫无关联的杂物：
一卷已经泛黄粗糙的羊皮纸，几截早已干透的木炭，还有一些他多年来收集的不同生物的牙齿和骨骼标本。
戈斯摊开羊皮纸，用木炭在上面迅速地勾勒起来。
他的手虽然会因为衰老而微微颤抖，但落笔的线条却异常精准和稳定。
很快，一幅简易但关键信息一应俱全的地图出现在纸上——那是村庄周围数十里山脉的走势图。
他的大脑，如同一个被重新激活的精密仪器，开始飞速运转，调取着那沉淀了八十年，关于这个世界的庞大知识库。
“狮鹫……”他低声自语，声音在寂静的屋里显得格外清晰。
【猎人之道】的知识告诉他，狮鹫是高傲且领地意识极强的生物，它们会毫不犹豫地攻击任何侵入其核心领地的存在，这份高傲，可以被利用来“引诱”。
【巫师之道】的知识则让他明白，狮鹫的力量源于风元素，其栖息地必然是风力最充沛、地势最高耸的悬崖。
戈斯的手指，最终点在了地图东北角一处被标记为“风啸崖”的地方。
“巨龙之脊山脉南麓，距离村庄大约五十里，有一处被称为‘风啸崖’的断崖。”他回忆着脑海中的信息，“那里常年有剧烈的上升气流，是狮鹫最理想的筑巢点之一。”
他又想起了【驯兽师】的常识。
“这个季节，恰逢初夏，是大多数飞行猛兽的哺育期。强大的成年狮鹫会外出狩猎，为幼崽储备食物。巢穴中，很可能只留下一头或两头亚成年的狮鹫看守。”
戈斯浑浊的眼睛稍微亮了一丝。
一头亚成年的狮鹫，实力虽然稳稳地踏入了三阶【超凡生物】的门槛，但它的战斗经验、对自身力量的掌控力，尤其是那致命的天赋【音波尖啸】，都远不如它那身经百战的父母。
更重要的是，年轻的生命，总是充满了过剩的精力与无处发泄的骄傲。
“性情更加暴躁易怒，更容易被低级的挑衅所激怒。这便是最大的突破口。”
目标，就此确立。
不是去挑战那对无法战胜的成年天空王者，而是去狩猎那头正在守家，年轻气盛的亚成年狮鹫。
计划的第一步，是打造他的“武器库”。
戈斯小憩一会儿，尝试让身体尽快恢复。
半个小时后，他已经出现在昨夜那片狼藉的战场。
这里早已被森林中其他的食腐动物清理干净，只剩下空气中淡淡的血腥味。
但他早已将最有用的东西——几条恐狼身上最长、最完整的筋腱，以及它们锋利坚固的牙齿和利爪——收藏了起来。
戈斯将筋腱浸泡在混合了盐和草木灰的碱性溶液中，这是最古老的、用于增强筋腱韧性的方法。
然后，他开始制作陷阱。
他用石头将狼牙和狼爪砸得更碎、更锋利，然后用细小的筋腱将它们绑在削尖的木棍上，制成简易但致命的“地刺”和“投矛”。
紧接着，戈斯走进了森林，像一个最熟悉这片土地的药农。
他没有去寻找那些珍贵的魔法植物，而是采集了一些毫不起眼的、生长在阴暗潮湿处的毒蘑菇和一种名为“鬼绞藤”的植物。
最后采集完毕，戈斯回到村庄外的屋里。
他开始凭借自己二阶制药师的知识，将这些东西捣碎、熬煮，最终得到了一小瓶深绿色、散发着刺鼻气味的粘稠液体。
这不是致命的剧毒，而是一种能让生物肌肉产生麻痹和迟缓效果的神经毒素。
他的目标是削弱，而不是毒杀。
因为只有活的狮鹫，才能取出最新鲜的心脏之血。
最后，戈斯坐回桌前，拿出了那块陪伴了他大半生的磨刀石。
他抽出那柄老旧的骑士长剑，剑身上布满了在与更强武器或利齿碰撞后留下的细微豁口。
他用一种极其专注、甚至带着一丝虔诚的姿态，细细地、反复地打磨着剑刃。
“嗡……嗡……”
磨刀石与剑刃摩擦，发出规律而低沉的声音，如同暮年的骑士在低声吟唱着古老的战歌。
这不仅仅是在磨砺武器，更是在调整心态，将自己的精、气、神，与这柄象征着他一生荣耀与落寞的老伙计，重新校准到最完美的同步状态。
接下来的两天，戈斯的身影消失在了村庄。
碧娜尝试寻找他，并且提供一些理智机械的帮助，但不见踪影。
她尝试走出药剂店，手里还拿着一小瓶散发着刺鼻气味的深绿色液体和一张写满了数据的羊皮纸。
她习惯性地走向村外戈斯那间破旧的木屋，打算将这瓶可以“暂时提升肌肉爆发力但会透支生命”的试作型药剂交给他，并附上一份关于狮鹫生理弱点的最理性分析报告。
在她看来，既然那个固执的异类非要去送死，那至少应该死得更加“拼尽全力”一些。