一碗茶水见底，沈砚浑身舒泰。披上大衣迈出浴池，被外头的北风一激，脑子清爽不少。
一夜无话。
次日天刚擦亮，胡同里倒尿盆、生炉子的烟火气还没散尽，沈砚已经推着自行车到了福源祥。
卸下门板，前厅里透着暖意。后厨的炉火烧得正旺，杨文学光着膀子在案板上揉面，面团摔打得梆梆作响，顺子和小七在旁边切着配料，手脚麻利。
沈砚走进去解下大衣，系上白围裙，拿起案板上的一块面团捏了捏，手感软硬适中。
“火候盯紧，今天出货量大。”沈砚吩咐了一句。
杨文学满口答应，手下揉面的力道更足了。
前厅里，赵德柱正核对昨天的账目。听到后厨的动静，他停下手里的活计，走到布帘前掀开一条缝。
“沈爷。”
沈砚转头看他。
“半个月后那场接风宴，您准备得怎么样了？”赵德柱凑近了些，声音压得极低。这事儿非同小可，政务院的人亲自登门定下的差事，要是办砸了，福源祥的招牌可就砸手里了。
沈砚走到水缸边，舀了一瓢水洗手：“方子已经有了。”
赵德柱长舒了一口气，跟着又皱起眉：“那食材呢？现在的食材可不好寻摸。”
“有眉目了，这两天就拉来。”沈砚拿毛巾擦干手。
听见这话，赵德柱那张圆脸上立马堆起了笑。沈爷说有，那就绝对差不了。
“得嘞！后厨您说了算，前厅我给您盯死，保准连只苍蝇都飞不进来！”赵德柱转身奔回柜台，算盘珠子拨得劈啪作响。
中午时分，前门大街上人来人往，福源祥的生意正是最红火的时候。买糕点的街坊排起了长队，大堂里也坐满了喝茶吃点心的食客。
街口忽然传来汽车引擎的动静，“吱”地一声刹在门外。
一辆吉普车稳稳停在福源祥门口。这年头汽车可是稀罕物，排队的街坊和屋里的食客全停了嘴，齐刷刷往外张望，寻思着这是哪位大领导来了。
车门推开，一个穿着军装、没戴肩章的小伙子跳下车。身板挺得笔直，动作利落。他大步流星的走进福源祥的大门，环顾四周，视线直接落在柜台后的赵德柱身上。
赵德柱见状，立刻收起算盘，脸上堆起笑容，快步迎出柜台：“这位同志，大冷天的辛苦了，您这是……”
小伙子从上衣口袋里掏出一个牛皮纸信封：“我找沈砚沈师傅。”声音洪亮干脆。
大堂里安静下来，大伙儿都盯着那只牛皮纸信封。
赵德柱目光在那信封上飞快一扫，连连点头：“得嘞，您稍等，我这就去后头请。”他转身快步跑向后厨，掀开门帘：“沈爷，外面来了位军人同志，开着吉普车，说要找您。”
沈砚正捏着一把刻刀在木模具上雕花。听到这话，他放下刻刀，在围裙上擦了擦手，掀帘走出后厨。
小伙子看到沈砚出来，立刻上前一步：“您就是沈师傅？”
沈砚点头。
小伙子双手递上信封：“这是霍老让我交给您的。”
陈平安刚巧从外头进门，见状脚下一顿。前几天霍青岩来过店里，这信封肯定是霍青岩派人送来的。
沈砚接过信封，捏了捏厚度，顺手撕开封口，抽出里面东西扫了一眼。
是一张纸，盖着霍青岩的私印和物资局的红戳。正是西直门外那座老冰窖的特批使用条。上面写着，凭此条可使用该冰窖。
沈砚盯着那枚鲜红的印章。有了这座老冰窖，就等于掌握了冷库。不仅接风宴上的“落叶归根”有了着落，以后福源祥想做那些需要低温锁鲜的宫廷秘制冷糕，也不用在受季节限制。
他把条子折好，重新装回信封，揣进贴身的口袋。
“劳烦你跑一趟。”沈砚看向小伙子。
小伙子立正站好：“霍老交代了，务必亲手交到您手上。任务完成，我得回去复命了。”说完转身就要走。
“等等。”沈砚叫住他。
小伙子停下脚步，转过身。
沈砚走到他面前：“麻烦你回去给霍老带句话。”
小伙子腰板一挺。
“就说点心，我已经定好了。”沈砚神色如常，“要是霍老有空，这几天抽个时间过来一趟，我请他先试吃一下。”
话音一落，前厅里瞬间安静下来，赵德柱拨算盘的手顿了顿，陈平安也忍不住多看了沈砚两眼。
那可是政务院的大领导！换作旁人，就算是试菜，那也得是自己小心翼翼地把点心包好，亲自送到领导面前请人家品鉴。
沈爷倒好，轻描淡写一句“请他过来一趟”。这份不卑不亢的气度，放眼整个四九城的手艺人里，也就他敢开这个口！
年轻的警卫员明显愣了一下，但他纪律性强，没多嘴，只是多看了沈砚两眼。
“明白，话一定带到。”他干脆地敬了个礼，转身出门，拉开车门上车，吉普车一脚油门，掉头朝着长安街的方向驶去。
......
政务院的一间宽敞办公室内。暖炉烧得很足。
霍青岩坐在宽大的办公桌后，手里拿着一份关于海外学者的文件。
门被敲响。
“进。”
警卫员推门而入，走到办公桌前，立正敬礼。“报告首长，信封已经亲手交到沈砚师傅手中。”
霍青岩放下文件，摘下老花镜。“他看了吗？”
“看了。”警卫员回答，“沈师傅让我给您带句话。”
“哦？什么话？”霍青岩端起搪瓷茶缸。
警卫员站得笔直，一字不落地复述：“沈师傅说，接风宴的点心他已经定好了。要是您有空，这几天抽个时间过去一趟，他请您试吃一下。”
霍青岩端茶的手一顿。警卫员微微低头。