夜幕深沉，福源祥后院却灯火通明。
“快！冰块进地窖！粉料入库！”
赵德柱满头大汗，扯着嗓子指挥伙计们卸货。一袋袋粉料、一桶桶老冰，在墙角码成了一座小山。
厨房里，热浪滚滚。沈砚亲自坐镇，盯着杨文学和几个伙计和面。
“揉面水温不对！”
沈砚皱起眉头，把面团扔回盆里。
“这冰皮吃的就是一口韧劲！水温高了，面当场烫熟，吃进嘴里黏牙；水温低了，面根本揉不开！”
他转身拿过水瓢，兑出一盆温水。
“手探进去，不觉得烫，也不觉得凉。记住这个感觉，这就对了！”
他双手探进水里，直接将温水泼进粉料盆。十指发力，水和面在盆里迅速揉成一团。
“醒发时间，必须给我卡死在半个时辰！”沈砚沉着脸提醒，“多一分，皮就软塌塌的没骨头；少一分，皮就发硬咬不动！”
沈砚就这么死死盯着，福源祥上下连轴转了一宿，总算在天亮前把货备齐了。
……
次日清晨。
太阳升到正空，前门大街就像被罩进了一口大蒸锅。热浪顺着青石板往上翻，烤得人直发晕，排队的人群热得满头大汗，烦躁的蝉鸣吵得人心慌。
街对面的茶摊棚子底下，马掌柜眯着眼扫向街对面，吧嗒了两下嘴里的旱烟，盯着福源祥的动静。
旁边几个光着膀子的汉子正凑在一起嘀咕，是广盛楼倒闭后失业的伙计。
领头的瘦子擦了把热汗，盯着街对面排队的人群，酸溜溜地往地上啐了一口：“呸！大伏天敢卖绿豆糕？真当自己是祖师爷显灵了！咱们广盛楼不就是夏天馊了货才倒的？他福源祥凭什么？看着吧，不出半天，全得馊得发酸！”
“就是！绿豆沙掺了油，天一热必馊，这是白案行当几百年的死理儿！”
马掌柜的徒弟听着这话连连点头，凑上前想跟着附和。
“师父，他们说得在理啊。这沈砚手艺再高，也不能逆了天时吧？这大热天的，油掺了豆沙，半天就得变味……”
“闭嘴！”马掌柜手中蒲扇一停，低声喝止。
他斜了徒弟一眼，压低声音教训道：“你懂个屁！这两年，上门踢馆的、背地使坏的、跟风仿冒的，哪个在福源祥手里讨到好了？不全折了！”
马掌柜死死盯着对面的招牌。
“沈砚那小子绝不简单。他既然敢挂出这块牌子，手里必然攥着真东西。”
他从兜里摸出两块钱和粮本，拍在徒弟手里。
“一会儿开门，你赶紧去排队买点回来。如果福源祥真能打破这夏日淡季的死局，蹚出一条活路来……”
马掌柜顿了顿，压低声音：“咱们祥和斋，也得好好学习学习！”
徒弟被训得连连点头，赶紧混进队伍最前排，攥紧了钱和粮本，脖子伸得老长。
吉时到。
福源祥厚重的木门“吱呀”一声拉开。
排队的人群瞬间往前涌。
陈平安稳稳当当地站在门槛内，看着外面黑压压人群，心里有了底，腰杆挺得笔直。
他双手往下虚压，拔高嗓门大喊：“诸位街坊，稍安勿躁！天热火气大，福源祥这就给大伙儿降降温！”
说完，他转身冲着后厅猛地一挥手：“抬上来！”
四个膀大腰圆的伙计，两人一组，抬着两个双层红木大盆迈出门槛。
“咚！”
红木大盆重重地砸在长条柜台上，发出一声闷响。
外面的人全看懵了。平时各家点心铺子卖货，都是拿小巧精致的竹托盘装着。这架势，不知道的还以为抬着的是聚宝盆！
陈平安大步走到正中央的红木大盆前，双手按住厚重的实木盖边缘。
外面的人都不约而同地伸长了脖子。
陈平安深吸一口气，双手发力，一把掀开厚重的实木盖，高喝一声：“开售！”
盖子一开，一股冷气顺着红木盆沿直往下淌，前厅那股黏糊糊的燥热，被这股冷气一冲，顿时散了个干净。
前排几个光着膀子的大爷被这冷气一激，生生打了个哆嗦。
“嚯！”
“这大热天的，哪来的冷气！”
人群顿时乱了套，一个个踮着脚、伸着脖子往柜台里瞅，惊呼声此起彼伏。
在连电风扇都少见的年月，大夏天能弄出这么大的冷气，简直稀罕！
雾气缓缓散去，众人终于看清了红木盆里的真面目。
盆底，铺满了凿得细碎的老冰。冰块上方，稳稳架着一层干净的油纸。
油纸上，整整齐齐地码放着上百块晶莹剔透的糕点。
雪白半透明的面皮透出淡黄内馅，顶上印着梅花印记，这些糕点晶莹剔透，哪像是面糊糊做的，倒像是玉雕出来的稀罕物！
前排几个大爷看清盆里的东西后，眼珠子都瞪圆了。
这玩意儿居然是绿豆糕？！
老主顾们彻底傻眼了。他们吃了一辈子绿豆糕，全都是暗黄发干、一捏就碎的粉块。
眼前这东西，剔透莹润，表面还冒着丝丝寒气。光是看上一眼，心里的燥热就直接降了三分。