陈平安顺着沈砚的目光，推开半扇门朝外看了一眼，“这大雪要是连下几天，等到了义演正日子，路面准得是坑坑洼洼的，车轱辘轧上去，一颠一个坑。”
他反手关上门，走到案板前直搓手。
“佛手玫瑰酥皮子脆，莲子百合糕一颠就碎。虽说离交货还有几天，可一百二十份点心，要是全靠板车硬推过去，到了戏院后院估计全成渣了，这事儿咱们得早做打算，不能等事到临头再抓瞎。”
陈平安在原地转着圈。
“这雪下得太邪乎。要不我明天回区里想想办法，看能不能从物资局借两辆带篷的卡车备着？虽说是民间义演，但毕竟都是文艺界泰斗，上面应该能通融。”
“不行。”沈砚手里的竹刀没停，利索地在面团上划出一道口子。
陈平安一愣。
沈砚放下竹刀，借公家车送点心确实安稳，可这义演是梅兰芳牵头的民间场子，去的都是文人墨客。两辆公家的卡车开进戏院，外人怎么看？这是去送点心，还是去显威风？特供的身份是福源祥的底牌，绝不是拿来招摇过市的大旗。
“义演是文艺界的事，动用公车太扎眼。别给自己惹麻烦。”沈砚说道。
陈平安咂吧咂吧嘴，把后半截话咽了回去。他是个聪明人，一点就透。
“那运输的事咋办？总得提前把道儿趟平了吧？”
沈砚没接茬，转头看向正在清点食盒的赵德柱：“老赵。”
赵德柱放下账本凑上前。
“前门大街那几家车马行你熟吗？”
“熟。闭着眼睛都能摸到门槛。”
“辛苦去跑一趟，问问有没有带弹簧减震的旧式西洋马车，别管多破，只要弹簧没断，把正日子那天的车和马提前租下来，价钱随他们开。”
赵德柱抓起柜台上的狗皮帽子扣在脑袋上，紧了紧棉袍领口，掀开棉门帘，一头扎进风雪里。
这时候后厨里没人说话，钱大勺端着熬好的梨膏往阴凉处走。路不好走，点心易碎。这要是提前预备不好，真到了那天砸了福源祥的招牌，他们这群刚进来的伙计也别想在留下。
一个多钟头后。天彻底擦黑。后院的门“哐当”一声被推开，带进一阵风雪。
赵德柱推门进来，回手关严实门，摘下狗皮帽子抖了抖雪水，走到炉子边烤火。
陈平安赶紧倒了杯热水递过去：“赵经理，怎么样了？”
赵德柱接过茶缸捂在手里，叹了口气：“前门大街、骡马市、天桥，几家大车马行我都问遍了。带弹簧的西洋马车，整个四九城就剩两辆，还全被东交民巷的外事单位长期包了，租是肯定租不到的。”
陈平安一听，苦着脸说：“这可就棘手了。一百二十份点心，总不能靠人力硬挑过去。这漫天大雪的，路面一结冰，人走在上面都打滑。”
“陈经理，您先别急。”赵德柱放下茶缸，老掌柜到底见多识广，遇事不慌，转头看向沈砚，“沈爷，车行虽然没戏，但真要到了正日子，我舍出这张老脸，去跟以前开绸缎庄、当铺的几个老主顾打声招呼，借两辆带减震的私家马车，还是能对付过去的。”
沈砚靠在椅背上，端起手边的茶缸抿了一口，摇了摇头。
“快到年关了，各家走动频繁，正是缺车的时候。咱们这时候去借，不合适。福源祥开门做买卖，能用钱解决的事，尽量别用人情去填。”
赵德柱听罢，默默点了点头。人情债最难还，沈爷考虑得确实周全。
“那咋办？”陈平安急得直搓后脑勺。
沈砚没搭茬。
四九城这烂泥路不是一天两天了，每逢下雪化冻，路面就跟搓衣板一样。可过去的达官贵人、前清遗老们，大冬天照样要点精细的饽饽和酥皮糕点。
“正明斋开了上百年，四九城的烂泥路他们走了几代人。”沈砚缓缓开口，“大户人家办堂会，点心送过去绝不能碎。他们百年老店，肯定遇见过路况不好的时候，必定有专门对付这种颠簸的家伙什儿。”
说到这，沈砚转头看向灶坑前。石头正蹲在那儿，手里拿着铁钎子，一下一下捅着炉灰。
“石头。”
石头赶紧站起身，把铁钎子靠在墙角：“沈师傅。”
“你在正明斋，烧了三年火。”沈砚看着他，“后院那些送货的家伙什儿，大车小辆的，你见过多少？”
屋里几个人这才反应过来。钱大勺当年在正明斋是大师傅，送货的事从来不过问。真正天天泡在后院，盯着每一辆车进出、每一件东西搬运的，还得是这些烧火打杂的底层学徒。
石头站在灶前，仔细回忆着这三年里正明斋后院进进出出的光景。挑子、扁担、大车，不对，当年大掌柜去给前清遗老送寿桃的时候，用的不是这些。
石头抬起头，在围裙上蹭了两下手：“见过。沈师傅，正明斋以前接大户人家的堂会，送精细点心，用的不是西洋马车。”
陈平安急切地凑过来：“那用什么？”
石头拿手比划了一个方块：“小鬼子当年留下的物件。外头是个死沉的硬木框子，里头套着个能上下的活板。那板子底下，盘着四根大拇指那么粗的铁盘簧。”
他咽了口唾沫，越说越流利：“食盒放在活板上。板车在外头怎么颠，那铁盘簧就把劲儿全卸了。里头的点心，连点皮都不掉。”
陈平安一拍大腿：“这东西现在在哪？”
“正明斋被封的时候，大件的粮油都被拉走了。这种破木头框子没人要。”石头指了指门外，“全堆在现在合作社后院的杂物棚里。我走的那天，亲眼看见他们把那几套框子扔在最里头。”
沈砚站起身：“文学。”杨文学一把解下围裙：“师父。”
“带上石头，推辆板车去合作社。把那几套托架给我翻出来。”
杨文学二话不说：“石头，走！”
石头抓起靠在墙角的袄子披上，跟着杨文学一头扎进风雪里。两人推着板车，深一脚浅一脚地赶到合作社。