沈砚转身回屋，顺手把门关严实，屋里炉火正旺，银丝炭烧得通红，烤得人浑身舒坦。
沈砚坐回竹躺椅上，从系统空间里调出那本《宫廷食疗秘卷》。他翻开泛黄的书页，视线定在其中一行字上。
“玉露润喉糕”。
沈砚盯着旁边密密麻麻的蝇头小字，越看心头越火热。
这方子里的配伍简直绝了！寻常的点心师傅，谁能想到把这几种看似不搭界的食材和药材凑到一块儿？它不走猛药攻伐的路子，专挑温润平补的巧劲，甚至连和面都不沾一滴水，全靠特殊的果汁浓汤来吊味儿起酥。
程先生那常年吊嗓落下的虚火积热，市面上的胖大海和金银花根本压不住，但这道“玉露润喉糕”，绝对是对症的灵药。
至于更深一步的火候与讲究，沈砚没有急着往下细看。好东西得慢慢琢磨，他合上书卷，收回空间里。
这会儿，中院贾家。
贾张氏趴在窗户缝上，正好看见何大清带着何雨柱，手里拎着大包小包的礼盒往外走。
“呸！拎着那么多好东西，一看就是给人送礼去！”贾张氏有些怵何大清，不敢大声嚷嚷，只敢在屋里小声嘀咕，“咱家淮茹肚子里可怀着贾家的金孙呢，这大过年的，也不知道拎点东西来看看，真是一对没良心的绝户！”
贾东旭正费力地咽着拉嗓子的杂面窝头，听到这话，闷着头没吭声，只是脸色越发难看。
秦淮茹坐在角落里一边纳鞋底，一边听着隔壁院里隐隐传来的说笑声，再看看眼前闷头不吭声的贾东旭，她心里直泛酸水，这日子，真是越过越怄人。
九十四号院。
“沈爷，在家没？”何大清的大嗓门隔着门传了进来。
沈砚起身拉开门闩。
何大清穿着件八成新的蓝布棉袄，袖口挽着，笑呵呵地站在门外。何雨柱跟在后头，手里拎着两个网兜。
“过年好啊，沈爷，给您拜年了。”何大清拱手说道。
沈砚侧开身子，笑着招呼：“何大哥，柱子，快进屋坐。”
何大清迈过门槛，一眼就瞅见院子中间的红泥小火炉，还有小几上的紫砂壶。茉莉花的清香混着炭火气，透着股舒坦劲儿。
漂不漂亮
“这大冷天的，沈爷这兴致，四九城找不出第二家。”何大清搓了搓手，连声称赞。
两人跟着进屋，何雨柱把手里的网兜放在八仙桌上。两瓶红底黑字的直沽烧酒，两封油纸包着的干货，一包琥珀桃仁，一包净香花生，封皮上印着“果仁张”的红戳。
“何大哥，大年初二串门，提这么重的礼，没这规矩吧？”沈砚拉过两把椅子。
何大清没急着落座，反倒一把薅住何雨柱的后脖领子，往下猛地一按：“柱子，别愣着，给你沈叔结结实实鞠个躬！”
何雨柱二话没说，上前一步，实打实地鞠了一躬：“沈叔，年前的事，多谢您抬举。”
沈砚抬手托住何雨柱的胳膊，何大清这才拉开椅子坐下。
“沈爷，这礼您必须收。”何大清拍了拍桌上的网兜，陪着笑脸，“年前中院那老虔婆算计我们家柱子，让他从食堂顺菜。柱子虽然犯浑，但也知道公家的东西不能动，硬是给撅回去了。多亏了您当时在院里帮着说了几句公道话，还当众夸这小子守规矩。这小子平时轴得很，就服您这种有真本事的。您那几句夸，比我打他十棍子都管用！”
沈砚倒了两杯茶水推过去，心里门儿清。
何大清是个老江湖。年前那事儿明明是傻柱自己守住了底线，沈砚不过是事后顺水推舟，随口赞了一句他懂规矩。何大清今天拎着重礼上门，谢恩是假，拿这事儿当个由头，借坡下驴结交自己才是真。两人心照不宣，沈砚也乐得卖这个面子。
“何大哥客气了。柱子能守得住底线，那是他自己拎得清，骨子里有咱们勤行人的规矩。”沈砚端起茶杯吹了吹热气，顺着台阶给足了面子，“这手里的勺子干干净净，做出来的菜，食客才咽得下去。”
何雨柱听得连连点头，心里那叫一个舒坦。
他嘿嘿一笑：“沈叔，别的话我不说了。以前我何雨柱是混，但大是大非我分得清。您年前能当着全院的面那么抬举我，我谢谢您！以后中院那一家子要是再敢上我跟前张嘴，我大耳刮子抽他们！咱凭手艺吃饭，绝不干那种偷鸡摸狗的烂事！”
何大清端起茶杯喝了一口，指了指桌上的网兜，闲聊般地扯起了家常：“沈爷，这两瓶直沽烧酒和果仁张，是我前阵子去天津卫接活时顺道带回来的。”
“何大哥去天津接私活了？”沈砚随口问道。
“嗨，闲着也是闲着。正好有个老主顾家里老太爷过寿，非得点名要我去做几桌谭家菜，我就跑了一趟。”何大清咂巴咂巴嘴，随口提了一句，“对了，沈爷，这趟去天津，我跟那边勤行的几个老伙计喝了顿大酒。听他们闲聊时提了一嘴，说是今年天津卫勤行的聚会上，有人张罗着过完年要再进一次四九城。”
之前马德山带着天津卫的大厨进京踢馆，被沈砚一道红绫饼餤按在地上摩擦，这事儿才过去没多久。天津卫那边想要找补回面子，也是意料之中的事。
沈砚听罢，眼皮都没抬一下，拿起铁火钳拨弄了两下炉子里的银丝炭。
“随他们去吧，四九城的门开着，谁想来都行。”沈砚放下火钳，拍了拍手上的灰，语气平淡。
何大清见状，也跟着乐了：“也是，凭沈爷您的手艺，他们来多少人也是白给。来来来，沈爷，咱不说这些外头的事儿，今天大年初二，我借花献佛，以茶代酒敬您一杯！”